小魚兒摟著他的脖子，把臉貼在他的頸窩，能清晰感受到他身體的緊繃。
她仰起臉，小眉頭皺得緊緊的，指尖碰了碰他繃起的下頜線，把懷裡揣著的炒豆子遞到他嘴邊。
那是剛才街邊的老奶奶塞給她的，她一路都沒捨得吃。
紀壹快步衝上樓，躬身站在臺階下，手裡捏著兩封染了塵土的急報。
他抬眼看向蕭凜，喉結動了動，把急報雙手遞了過來。
蕭凜單手接過，指尖掃過封皮上的火漆，目光快速掃過信上的字跡，握著信紙的手一點點收緊，紙邊被捏得發皺。
北漠十萬大軍破了邊境關卡，守將帶著殘兵死守隘口，求援的字寫得力透紙背。
另一封來自京中，陳嬤嬤親筆所書，太后突發心疾，昏迷了兩次，太醫署的人輪番守著，已經下了病危的方子。
小魚兒從他懷裡探出頭，小鼻子動了動，眼眶瞬間紅了。
她扯了扯蕭凜的衣襟，小身子往他懷裡縮了縮，小聲音軟軟道：
“太后奶奶生病了，我們回去看她，我的泡泡能治病，能讓太后奶奶好起來。”
蕭凜低頭看著她泛紅的眼眶，眼底的冷意散了大半，只剩化不開的緊繃。
他指尖揉了揉她的發頂，把她往懷裡帶了帶，抬眼看向站在一旁的拓跋烈，對著他抬了抬下巴。
拓跋烈立刻上前半步，躬身行禮，手裡的彎刀收在腰間，腰背挺得筆直。
他等著蕭凜的指令，目光掃過兩封急報，眼底沒有半分遲疑。
“你帶北疆騎兵留在南疆，清剿殘餘叛黨，安撫百姓，守住南疆各關卡。北境那邊，我會傳信給守將，讓他帶兵繞後，和你形成夾擊，務必把北漠叛黨攔在關外。”蕭凜的指尖敲了敲腰間的佩劍，聲音冷得不帶半分情緒，卻字字清晰。
拓跋烈應聲，抬手按在胸口行了個軍禮，轉身快步走下樓，去整備隊伍，安排佈防。
蕭凜又看向紀壹，對著他揮了揮手，吩咐道：
“你帶五百輕騎，即刻動身先行回京，穩住京中局勢，守好太后的寢宮，不許任何人靠近。嚴查京中勾結廢太子舊部的官員，先扣下，等我回京處置。”
紀壹躬身應聲，轉身就要下樓，腳步頓了頓，回頭看向蕭凜懷裡的小魚兒，又補了一句，示意自己會護好太后娘娘，絕不會出半分差錯。
小黑往前站了半步，單膝跪地，長刀拄在城樓的石板上，刀尖對著地面，後背繃得緊緊的。
他抬眼看向蕭凜，目光堅定，示意自己會寸步不離護著陛下和公主，絕不讓任何人傷他們分毫。
蕭凜點了點頭，彎腰把小魚兒抱得更穩了些，轉身往樓梯口走。
剛走了兩步，就被跑過來的趙承業攔住了去路。
趙承業握著手裡的小彎刀，眼眶紅紅的，腳步停在小魚兒面前，伸手扯了扯她的衣角，把懷裡揣著的蜜餞罐遞了過去。
那是他攢了好久的蜜餞，一直沒捨得吃。
