羅家專門管教下人和犯錯僕役的地方。院牆很高，灰磚灰瓦，沒有任何裝飾，像一座縮小版的牢籠。
三長老親自把季念送了進去。
院門開啟的時候，一個身形乾瘦、面容刻板的老婦人站在門口。她穿著深灰色的袍子，頭髮一絲不苟地盤在腦後，目光冷淡地掃過季念。
周嬤嬤。
淨思院的管事，虛神境後期，在羅家伺候了三千餘年，經手過的“犯人”不下萬數。她什麼樣的哭鬧都見過，什麼樣的求饒都聽過。
但她沒見過這樣安靜的孩子。
季念站在院門口，抬頭看了看高牆，又看了看周嬤嬤，最後低下了頭。
沒有哭。
沒有鬧。
甚至沒有說一個字。
“進來。”周嬤嬤說。
季念邁步走了進去。
三長老在後面擦了擦額頭的汗，小聲對周嬤嬤道：“這孩子是少主親自吩咐留下的，你……仔細著些。”
周嬤嬤眼皮都沒抬：“淨思院的規矩，不因任何人而改。”
三長老張了張嘴，最終沒再說什麼，轉身走了。
芷寒就站在淨思院對面的巷口。
她看著季念走進去的背影。
那個西歲的小女孩走得很穩，脊背挺得很首——和她父親一模一樣。
在跨過門檻的那一瞬間，季念回過頭，看了芷寒一眼。
很短。
短到幾乎不存在。
但芷寒捕捉到了那雙眼睛裡的東西。
不是恐懼。
是一種平靜到近乎空洞的冷。
芷寒收回目光，轉身離開。
她的步伐依舊不疾不徐，但指尖微微收緊了一下。
那顆糖，還在她袖中。
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