練劍到後半夜，林凡才歇下來。丹田處的靈力比白日又凝實了些，煉氣三層巔峰的壁壘隱隱有些鬆動——照這個勢頭，用不了多久就能衝去煉氣西層。他摸了摸胸口的玉墜，早沒了動靜，只裂口裡的紋路似乎比之前清晰了半分，像極了某種沒見過的靈紋。
剛想熄燈睡下，窗外忽然飄來縷淡淡的異香。不是靈草的清苦氣，倒帶著點甜膩，聞著讓人眼皮發沉。林凡心裡一緊，趕緊捏了把自己的大腿——是迷藥！
他屏住呼吸，悄無聲息地挪到窗邊，撩開條縫往外看。月色下，兩個黑影正貓著腰往藥圃的方向走，其中一個手裡還提著個黑布袋子，袋口漏出片深紫色的葉子，看著眼熟——是秦浩前陣子託人在藥圃種下的“幽冥草”。
這草性陰，據說能用來煉蝕心的毒丹，宗門本不許私種，秦浩仗著他叔是外門管事，才偷偷佔了藥圃一角。此刻這兩人偷幽冥草，十有八九是替秦浩辦事。
林凡悄無聲息地推開門，跟了上去。他沒敢靠太近，只借著樹影跟著。那兩個黑影到了藥圃邊，熟練地扒開外圍的荊棘，鑽進了秦浩圈起來的那片地。月光落在他們手上的工具上——是把小銀鏟，鏟刃泛著冷光，看著就不是普通農具。
“動作快點，秦師兄說了，天亮前得把草挖完，還不能讓人發現。”其中個黑影壓低聲音道。
“知道了。這破草根鬚纏得緊，挖斷了可就沒用了。”另一個嘟囔著，小心翼翼地往土裡下鏟。
林凡蹲在樹後皺起眉。幽冥草要煉毒丹，得等它成熟了採葉就行，挖根做什麼？這草的根有毒，卻沒什麼藥用價值，除非……有人想用它做別的。他想起白日秦浩胳膊上那道黑紅的傷口——那時沒細想，此刻才覺不對，尋常火靈力劃傷該是赤紅，哪會發黑？
正琢磨著，忽然聽見“咔嚓”一聲輕響。是其中個黑影沒拿穩鏟子，剷斷了根幽冥草的主根。根斷處竟滲出血紅色的汁液，滴在土裡，滋滋地冒了點白煙。
“糟了！”那黑影低呼一聲，趕緊用土去蓋。可己經晚了，血紅色的汁液漫開，竟在土裡蝕出個小坑。
林凡瞳孔一縮——這哪是幽冥草？幽冥草的根汁是淡白的，蝕土冒白煙的，分明是另一種禁草“血蝕藤”！這東西的根汁能融靈力，若是煉進毒裡，中者經脈會被一點點蝕穿，比蝕心毒狠十倍！
秦浩竟把血蝕藤當成幽冥草種在藥圃裡？他是真認錯了，還是故意的？
沒等林凡想透，那兩個黑影己經挖了半袋根鬚，匆匆往秦浩住的內門方向走。林凡沒敢再跟——內門守衛嚴，他一個外門弟子深夜闖入太扎眼。
回屋時，窗臺上的迷藥香己經散了。林凡坐在床沿，指尖捏著片方才路過藥圃時順手摘的草葉。草葉上還沾著點泥土，湊近聞，能嗅到絲極淡的血蝕藤根汁味。
秦浩要血蝕藤根做什麼？是想煉毒對付他？還是……對付別人？
他摸了摸胸口的玉墜，忽然想起昨夜刺殺他的黑影——那黑影的身法帶著股陰邪氣，倒像是用了血蝕藤煉的藥壓制了靈力波動。
越想越覺得不對勁。林凡吹滅燈，卻沒躺下，只握著靈鐵劍靠在牆角。今夜怕是睡不安穩了，秦浩既然動了血蝕藤，絕不會只挖根就罷手。
果然，後半夜剛過，院牆外傳來陣極輕的腳步聲。不是往藥圃，是首奔他這屋來的。
林凡握緊劍柄，眼裡寒光一閃。該來的，終究還是來了。
