佐助一愣：“回家？”
“回你的世界。”宇智波曜走到他面前，伸手按在他肩上，“帶著你在這裡看到的一切，學到的忍術，還有……改良後的咒印。回去改變你能改變的，保護你該保護的。”
“可我……”佐助遲疑，“我不知道怎麼回去。”
“會有人幫你。”宇智波曜意味深長地說，“那位把你送來的人，也該接你回去了。”
話音未落，辦公室空間忽然扭曲。一個漩渦狀的空間裂縫憑空出現，從中走出一個戴著虎皮面具、身穿黑底紅雲袍的身影。
“宇智波曜。”帶土——或者說，以“宇智波斑”身份活動的帶土——聲音嘶啞，“你贏了。”
“我一直都在贏。”宇智波曜平靜回應，“倒是你，準備玩這場扮演遊戲到什麼時候？”
帶土沉默片刻，忽然低笑起來：“有意思。你比我想象的知道得更多。”
“我知道的遠比你想象的多。”宇智波曜走向他，兩人相隔三米對峙，“不過今夜我不想動手。人你帶走，條件你清楚。”
帶土看了一眼佐助，又看了看宇智波曜，最終點頭：“一個月後，雨之國，曉組織全體會議。你會得到你想要的答案。”
他伸手抓向佐助。佐助本能想反抗，但宇智波曜對他搖了搖頭。
“記住我教你的。”宇智波曜最後說，“雷遁忍體術，改良咒印，還有……看待世界的方式。”
空間漩渦將佐助吞噬。最後一刻，佐助深深看了一眼這個世界的木葉，看了一眼宇智波曜，看了一眼那些他曾經渴望擁有的一切。
然後，消失。
“就這樣放他走？”繩樹忍不住問。
“他會回來的。”宇智波曜走到窗邊，望著重新亮起的萬家燈火，“或者說，另一個他會帶著改變回來。而我們……”
他轉過身，目光掃過在場的每一個人，掃過這個他一手重塑的木葉。
“我們的路還很長。三族只是開始……”
……
血月當空，將猿飛一族的族地染上一層不祥的猩紅。
傍晚的風帶著初秋的涼意，卻吹不散空氣中瀰漫的淡淡血腥。
猿飛木葉丸揹著書包，哼著忍者學校新教的忍歌，蹦跳著轉過街角。今天是他的生日，爺爺答應早點回家，教他一個新的火遁術式。想到這裡，他腳步更快了幾分。
但踏進族地大門的那一刻，木葉丸的腳步頓住了。
不對勁。
太安靜了。
平日這個時間，族地裡應該充滿煙火氣——母親們呼喚孩子回家吃飯的聲音，忍者們結束任務歸來的談笑聲，訓練場裡還有不甘心的少年在加練苦無投擲的破空聲。
可現在，一片死寂。
街道兩旁，三三兩兩地躺著人。木葉丸的心臟猛地一縮，他認出那是族裡的普通族人——開雜貨店的和彥大叔，在忍具店幫工的美穗阿姨，還有經常給他糖吃的千代婆婆。他們雙眼緊閉，面色蒼白，但胸口還有微弱的起伏。
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……
