三日後，清若洞外的石亭中，靈泉潺潺，仙霧嫋嫋，嬈祈、柳青雲、殤與神蠻圍坐石桌，桌上擺著幾碟靈果與清茗。
嬈祈挨著柳青雲坐著，一雙琉璃似的眸子眨啊眨，終於忍不住扯了扯柳青雲的袖角，聲音軟糯：“柳叔叔，你答應過要給我講父親和宋叔叔的故事，這都過去好幾天啦！”
柳青雲執杯的手頓了一下，杯中清茶映出他微蹙的眉峰，以及眸底一閃而過的複雜波瀾。
他放下杯盞，沉默片刻，才緩緩開口，聲音有些乾澀：“你的父親……是一位英雄。”
他選擇了一個最穩妥的開頭，“他憑一己之力，結束了靈界長久的分裂，令靈妖兩族重新歸於一統。更在最終決戰中，重創了當時的魔尊九幽，為人靈兩界的勝利做出了很大的貢獻。”
嬈祈的眼睛瞬間亮了起來，像落入了星辰，小臉上滿是與有榮焉的光彩，他迫不及待地追問：“那宋叔叔呢？爺爺總說，他是父親最好的朋友！”
“宋凌朝……”柳青雲低聲念出這個名字，喉結微微滾動。
他彷彿又看到了那個永遠站在所有人目光焦點處的身影，“他的確……與你父親相交莫逆。”
嬈祈等了片刻，卻不見下文，不禁歪著頭，催促道：“然後呢？”
柳青雲抬起眼，望向亭外飄渺的雲海，目光似乎穿透了時空，他嘴角牽起一絲浸滿苦澀的弧度：“他曾是我的師兄......只是後來，發生了一些事。”
他頓了頓，彷彿每個字都需要從記憶的荊棘叢中艱難拔出，“我們最終……走上了截然不同的路。若非要形容，大概便是我一直在仰望、追逐他的背影，拼盡全力想要企及，甚至……超越。可似乎，無論過去多久，相隔多遠，那道背影始終在前方，遙不可及。”
說到最後，他的聲音低了下去，帶著一種連他自己都未曾完全明瞭的悵然，垂下了眼簾。
嬈祈聽得似懂非懂，小手託著腮，若有所思地點點頭，忽然展顏一笑，帶著孩童式的通透：“我明白啦！就像我總想追上思安一樣！他可厲害了，不管我怎麼努力，打架從來沒贏過他！”
他說著，小嘴微微撅起，有些不服氣地嘀咕，“明明思安都沒正經學過什麼法術……真奇怪。”
“思安？”柳青雲微微一怔，轉頭看向她，“宋凌朝的……孩子？”
“對呀！”嬈祈點頭，“宋思安，跟我同歲！柳叔叔你不知道嗎？”
柳青雲心中掠過一絲訝異，宋凌朝有子嗣？此事他竟從未聽聞，數百載時光，隔絕的不僅是山河歲月，還有故人點滴。
他收斂心緒，轉而問道：“你離家已久，靈帝陛下……不會擔憂嗎？”
提到祖父，嬈祈小臉頓時垮了下來，蔫蔫地道：“爺爺才不擔心我呢……他心裡啊，思安比我可重要多了。”語氣裡帶著顯而易見的委屈與小小的嫉妒。
一旁的殤適時插話，聲音平穩：“世子殿下打算何時返回靈界？”
嬈祈立刻振作精神，眼睛彎成月牙：“等你們找到那個什麼無根石呀！到時候我跟你們一起去，正好我也好久沒去看望仙母娘娘了！”
就在這時。
“轟隆！！！”
一聲震耳欲聾，彷彿天穹破裂的巨響毫無徵兆地炸開，整個明華峰地動山搖，石亭簌簌落灰，緊接著，尖銳急促的警報鐘聲響徹群山。
幾人豁然起身，抬頭望去，只見明華峰外圍那層護山大陣結界，此刻正劇烈波動，表面赫然出現了數道猙獰的，不斷蔓延的裂痕。
耀眼刺目的各色仙術光華正從結界外瘋狂轟擊其上，每一次撞擊都引得山峰震顫，靈氣紊亂。
“敵襲！”
柳青雲眼神一凜，瞬間化作一道黑虹，朝著峰門方向疾射而去，殤與神蠻毫不遲疑，緊隨其後，嬈祈也收起玩鬧神色，小手一揮，空間泛起漣漪，身形已消失在原地。
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