“徹兒！”王太后見兒子又要頂撞，急忙出聲制止，心又提了起來。
這祖孫倆都是十分固執且有主見之人，王太后實在怕......
殿內剛剛緩和的氣氛再次緊繃。
這時，阿沅輕撫祖母的手，聲音依舊柔婉，卻帶上了幾分理性的分析：“祖母，您先別急，聽阿沅一言可好？”
她轉向劉徹，微不可察地搖了搖頭，示意他稍安勿躁，才繼續對太皇太后說：“祖母，陛下所言，也並非全無道理。這明堂確實己經動工有些時日了。”
她語氣放緩，像是細細數來：“您想啊，地基己然打下，木材石料也徵集了不少，更有數千工匠民夫日夜趕工。朝廷為此撥付了錢糧，若此刻驟然下令拆除，不僅前期的耗費付諸東流，那些依靠此工養家餬口的工匠們，驟然失了活計，恐生怨望，於民生、於朝廷聲譽，都非善事。”
阿沅觀察著太皇太后的神色，見她雖未言語，但並未打斷，便知有轉圜餘地，她湊近了些，聲音更軟：“祖母常教導我們，治國當以安穩為上。此事陛下雖有考慮不周之處，但木己成舟，強行拆除，動靜太大，反而不美。不如就讓這明堂繼續建著？或許建成了，也並非一定是違背黃老之道的禍物，只是換一種形式，彰顯我大漢的威儀與包容呢？”
阿沅此言，將明堂本來的意圖淡化，轉而強調大漢威儀與民心，並點明瞭停工可能引發的實際困難，浪費和民怨，這恰恰是信奉黃老、主張清靜無為、與民休息的太皇太后也需要顧慮的。
太皇太后沉默了片刻，她雖堅持理念，但並非不通實務。
阿沅的話，確實說到了點子上。
良久，她才哼了一聲，語氣鬆動了：“就你丫頭會說話，處處為他著想！”
這話雖帶著嗔怪，但己無之前的堅決。
她頓了頓，對劉徹道：“既然阿沅替你求情，也言及民生多艱。罷了，明堂之事，暫且如此。但皇帝，你需謹記，治國之道，在於務實，在於安民，而非一味追求虛文縟節！若讓哀家知曉你再有此類激進之舉，定不輕饒！”
劉徹心中雖仍有不甘，但也知道這是目前能爭取到的最好結果，他躬身道：“孫兒謹遵皇祖母教誨。”
王太后見狀，終於徹底放下心來，連忙打圓場：“好了好了，事情說開便好。徹兒，還不快謝謝你皇祖母寬宏，還有皇后為你周旋？”
這一場可能引發朝堂震盪的風波，在阿沅的斡旋下，總算暫時平息。
明堂保住了，但劉徹也明白，他推行新政的道路，依舊佈滿荊棘。
日影西斜，從長樂宮返回未央宮的輦車上，帝后二人一路沉默。
車輪碾過宮道的轆轆聲，清晰可聞，更襯得這份寂靜有些沉重。
首至步入椒房殿，揮退左右，殿內只餘下他們二人，薰香嫋嫋，將白日里的劍拔弩張隔絕在外。
劉徹站在殿中，背對著阿沅，年輕的肩膀微微垮下，透著一股難以言說的疲憊與沮喪。
忽然，他轉過身，幾步上前，猛地將阿沅緊緊擁入懷中。
他的動作帶著些蠻橫，卻又透著一絲不易察覺的依賴。
他將臉埋在她頸側，深深吸了一口氣，嗅著她身上熟悉的、令人安心的淡雅香氣。
“阿沅.....”他的聲音悶悶的，帶著挫敗後的沙啞，“今日......多謝你。”
若非她及時趕到，又那般巧言轉圜，明堂之事恐怕真的難以挽回。
他感激她的機智，感激她站在自己身前，化解了那場幾乎無法收場的衝突。
