萊恩是在一種前所未有的舒適感中醒來的。
意識回籠的瞬間，他首先感受到的是身體久違的輕鬆感，彷彿每一塊肌肉都得到了充分的休息和撫慰，連帶著精神也清明瞭不少。昨夜那場激烈對決殘留的緊繃與疲憊，似乎被一雙無形的手溫柔地撫平了。
他睜開眼，映入眼簾的是自己房間熟悉的天花板。記憶緩緩銜接——昨晚……好像是自家小女僕在給自己按摩？
按著按著，枕著那片溫軟馨香，意識就沉了下去……
原來按摩這麼舒服？
看來那個教珂賽特東西的女僕，倒確實傳授了些實用的技巧。
他掀開被子坐起身，正準備下床，動作卻微微一頓。低頭看去，身上穿的己經不是昨天那套從訓練館回來沾了些塵土和汗氣的衣服，而是一套乾淨的居家便服。
昨天那件外套被仔細地掛在了房間一角的衣架上，褶皺都被撫平了。
不用想也知道是誰做的。
抬頭看向窗外，天色己是大亮，恰好是他平日裡起床的時間。他舒展了一下身體，關節發出輕微的脆響，確實比往常醒來時感覺更輕盈些。
鼻尖傳來食物的香氣。他走出臥室，果然看到小小的身影正在書桌前忙碌。珂賽特背對著他，正小心翼翼地將從食堂買回的早餐——鬆軟的麵包、溫熱的燕麥粥、還有一小碟煎蛋——在擦得光亮的桌面上擺放整齊。
晨光給她纖細的背影鍍上了一層柔和的毛邊。
似乎是聽到了動靜，珂賽特轉過身來。看到萊恩，她那雙榛子色的大眼睛立刻亮了起來，臉頰浮現出健康的紅暈，嘴角不自覺地向上彎起一個明顯的弧度。
“主人，您醒了！”她的聲音輕快。
“嗯。”萊恩點了點頭，目光在她明顯比平時更雀躍幾分的臉上停留了一瞬。
這小傢伙，今天心情似乎特別好？
他沒多想，轉身去洗漱。
等他收拾妥當回到書桌前，珂賽特己經擺好了碗筷，乖乖站在一旁，手指在圍裙上無意識地畫著圈，眼神卻總是忍不住往他身上飄，那眼神亮晶晶的，像藏了兩顆小星星。
早餐很平常，但萊恩總覺得今天燕麥粥的火候似乎格外好，煎蛋的邊緣也格外焦脆——或許是他的錯覺。
飯後，萊恩換上學院制服，準備前往今天的實踐體驗地點。出門前，他看了一眼正在收拾碗碟的珂賽特，她哼著不成調的小曲，動作輕快得像只林間小鳥。
“今天繼續認字，別偷懶。”他照例吩咐了一句。
“是，主人！”珂賽特轉過身，用力點頭，臉上的笑容燦爛得晃眼。
萊恩轉身出門，心中疑惑，但很快被對新一天課程的思緒取代。
今天的實踐體驗地點，設在了學院西北角的靈語之庭。
這是一片被低矮白石牆圍起來的露天庭院，中心矗立著幾座古樸的石質祭壇，周圍種植著許多散發瑩瑩微光的奇異植物，空氣裡瀰漫著難以言喻的氣息，彷彿有許多看不見的眼睛在注視。
講座的主題是——召喚與契約魔法。
負責講解的是一位身材高瘦、穿著綴滿星月符文長袍的中年女導師，她的聲音空靈，語速平緩：“召喚系，是與世界之外、元素之中、乃至概念之記憶體在建立聯絡與羈絆的學問。它並非孤立，而是能與諸位所修的任何道路相容——戰士可與英靈締約，法師可馭使元素精魄，鍊金術士亦可呼喚映象僕從。”
她目光掃過在場充滿好奇與些許畏縮的初級部學生們：“然而，專精此道者，則需將心力傾注於門扉的拓寬、契約的穩固，以及夥伴的培育。對他們而言，召喚物並非僕從或工具，而是並肩作戰的半身，是力量與道路的延伸。”
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