頭五分鐘很平靜，燒杯裡的液體逐漸變成均勻的淡藍色，魔力波動儀上的指標在安全區間內緩慢擺動。
教室裡只剩下玻璃器皿碰撞的輕微聲響，酒精燈燃燒的嗤嗤聲，還有羽毛筆劃過紙面的沙沙聲——那是有人在記錄資料。
萊恩的目光沒有離開自己的燒杯。他盯著液體顏色的變化，盯著表面氣泡的大小和上升速度，盯著溫度計指標的每一次輕微晃動，手指虛按在酒精燈調節鈕上，隨時準備調整火力。
他低頭看向燒杯。
淡藍色的液體在緩緩旋轉，表面泛起的氣泡比平時細密，上升的速度也更慢。
萊恩瞥了一眼溫度計。指標穩穩指向六十度，沒有波動。
他取出記錄本，快速寫下幾個資料:時間，溫度，液體粘度主觀評估，氣泡大小和上升速度。
第八分鐘，一個學生出了問題。
教室後方傳來一聲壓抑的低呼。萊恩抬起頭，看見一個戴眼鏡的男生——他記得叫馬丁，上學期在魔導器課上合作過——正盯著自己的燒杯，臉色發白。
燒杯裡的液體顏色從預期的淡藍色迅速褪成渾濁的灰褐色，表面浮起一層油膩的泡沫。
“魔力逆流……”馬丁喃喃自語，“怎麼會……”
霍恩教授走過去，低頭檢視，眉頭皺了起來。“溶劑新增順序錯了。你先把銀葉薄荷加進去了？”
馬丁張了張嘴，沒發出聲音，只是用力點頭。
“順序錯一步，整個反應鏈就斷了。”教授的聲音很冷，“重做。時間扣半小時。”
馬丁癱坐在椅子上，手指抓著頭髮。
這個小插曲讓教室裡的氣氛更緊張了。學生們開始更頻繁地檢查自己的步驟，核對配方，有人甚至拿出教科書再次確認。
萊恩沒有分心。他的目光重新鎖定在自己的燒杯上。
這次是溫度。水浴鍋的溫度計指標依然穩定，但燒杯內壁開始凝結極細微的霜花——不是水汽冷凝的白霧，而是真正的、細碎的冰晶，沿著玻璃內壁緩慢蔓延。
這不對。
凜冬共鳴藥劑的製備過程中，液體溫度應該始終高於冰點。冰晶花粉末溶解時會釋放寒氣，但那寒氣會被水浴加熱中和，形成動態平衡。
內壁結霜意味著……寒氣釋放量遠超預期。
萊恩迅速調整酒精燈，將火力調小。溫度計指標下降了一度，五十九。
但內壁的霜花沒有停止蔓延，反而更快了些。
他皺起眉，再次調小火力，五十八度。
霜花終於停止蔓延，但己經覆蓋了燒杯內壁近三分之一面積。
淡藍色的液體在冰晶環繞中緩慢旋轉，畫面詭異而美麗。
萊恩快速計算著。
按照標準模型，秋季批次的冰晶花活性高百分之十五，他預留了百分之二十的安全餘量。但現在的情況……寒氣釋放量至少高出標準值百分之三十。
。高更能可，不
。鐘分二十第，鐘大的上牆眼一了瞥他
。源火閉關時隨備準，上鈕節調燈酒在按虛指手，吸呼住屏他。點間時個這在現出該應值峰力魔個二第的次批季秋，算推的他照按
。深加始開……的裡杯燒
