通道持續向下延伸。
坡度平緩，但方向明確。腳下觸感逐漸從人工修葺的規整石磚，過渡為粗礪的天然岩層。壁上的雕花裝飾不知何時己然絕跡，取而代之的是凹凸不平、佈滿水漬的原始石壁，在昏沉的光線下泛著溼冷的幽暗光澤。
空氣也在悄然變質。
先前那股陳腐氣味逐漸稀薄，一種更為潮溼、更為……粘稠的氣息瀰漫開來。
像是某種事物長久擱置，緩慢腐敗，卻又未徹底消亡，反而沉澱出一絲甜膩的餘韻。
那味道極淡，如遊絲，卻頑固地縈繞在鼻尖，似蛛網般黏著，拂之不去。
萊恩的腳步很慢。
每一步都踏實，落足前目光己掃過地面、兩側與頭頂。他的右手自然垂落，距離腰側短刀刀柄，僅一寸之遙。
“停。”萊恩忽然抬手，動作凝定。
莉莉安堪堪剎住腳步。循著他示意的方向望去，前方通道出現一個巨大的彎折，弧度詭異，恍如某種生物體內的腔腸。而在轉彎處的地面上，一灘粘稠的液體正映出微弱反光。
萊恩蹲下，用能量棒尾端輕輕觸碰。液體粘稠，拉起細長的、近乎透明的絲。他略微湊近，鼻翼微動，眉頭隨即鎖緊。
“是什麼？”雷克斯壓低嗓子。
“不是血。”萊恩站起身，目光投向彎道另一側更深邃的黑暗，“但很像。”
那攤液體的痕跡並未終止，而是向前蜿蜒，宛若一道用暗紅顏料塗抹出的、詭譎的路標，指向未知的前路。
萊恩凝視著那道“路標”數秒，抬腳，跨過粘稠的液體，繼續前行。
“跟緊。”
轉過彎道，景象陡變。
粗糙的巖壁被一種經過打磨的、泛著黯淡金屬光澤的石材取代。
牆面開始浮現浮雕——不再是精靈風格的繁複花蔓，而是扭曲、怪誕、充滿抽象意味的線條，似字非字，似畫非畫。
刻痕極深，邊緣鋒利如刃。萊恩指尖撫過一道凹槽，傳來冰硬的觸感，以及一絲極其微弱、幾乎難以捕捉的……律動。
宛如心跳。
他收回手，沉默前行。
浮雕愈發密集，線條糾纏疊加，漸漸佈滿整面牆壁，層層疊疊，混亂得令人目眩。
光線在此地變得更為稀薄，金屬石材本身的微光在深凹的刻痕內投下濃重陰影，使得那些扭曲圖案彷彿擁有了生命，在視野邊緣悄然蠕動、變幻。
黑暗在前方積聚，等待著訪客。
通道開始拓寬，從僅容兩人並肩，逐漸擴充套件至可容數騎並馳。
穹頂不斷升高，最終沒入無法窺見的漆黑高空。光線幾乎湮滅，唯有牆壁自身散發的那點螢火微光，勉強勾勒出這個巨大空間的恐怖輪廓。
空曠，死寂，巨大的壓迫感。
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