亞瑟站起身，親自將萊恩送到門口，臉上掛著溫和而得體的笑容：“維爾特閣下，祝我們合作愉快。我相信，你會成為一位很好的領主，也相信你一定能治理好你的領地，拯救你的領民。”
他伸出手，與萊恩握了握：“如果在北境遇到什麼困難，隨時可以來找我。畢竟，我們現在是合作伙伴了。”
萊恩接過屬於自己的那份合同，微微頷首，沒有多說什麼，轉身離開了包廂。
他的背影在走廊的燈光下拉出一道長長的影子，看不出悲喜。
包廂的門緩緩合上，隔絕了走廊的光線。
亞瑟目送著那道背影消失在門後，臉上溫和而得體的笑容也隨之一點點地收斂了起來。
他靠在沙發背上，手指輕輕敲擊著扶手，不知在想些什麼。
這時，一旁的侍者無聲地推著一輛小推車走了進來。
車上放著兩個托盤，其中一個托盤上，裝著那箱剛剛拍下的北地鎮痛藥劑，箱子完好無損地擱在那裡，亞瑟甚至連看都沒有多看一眼。
這種東西，對他來說並不重要。
而另一個托盤上，則鋪著一塊深色的天鵝絨絨布，絨布之上，靜靜地躺著一本破舊不堪、邊角捲曲的筆記，正是那件以一百萬金幣天價拍下的精靈遺物。
亞瑟的目光落在那個冊子上時，眼神中終於浮現出了與之前截然不同的神色
這個東西，才是他今晚來到這場拍賣會的真正目的。
至於萊恩·維爾特，不過是父親在臨行前額外交代的一個任務罷了。
他伸手輕輕撫過那本冊子的封面，感受著粗糙而古老的質感，心中卻忽然掠過說不清道不明的異樣感。
父親當時提起萊恩·維爾特時，語氣鄭重得有些反常，甚至給出了相當寬鬆的底線和條件，反覆叮囑他不要輕視那個年輕人。
他原本以為，能被父親如此看重的人，至少也該是個城府深沉、難以對付的角色。
可今晚的交鋒……未免也太順利了一些。
亞瑟微微眯起眼睛，指尖停留在那本精靈遺物的封面上，若有所思。
也許是自己多慮了吧。一個剛從學院畢業的年輕人，就算再有天賦，面對北境這種現實的生存壓力，又能有多少反抗的餘地呢？
他向父親證明了自己的能力，這才是最重要的。
想到這裡，亞瑟收回了思緒，目光重新落回到那本精靈遺物上，嘴角緩緩勾起一抹滿意的笑容。
父親那邊的佈局己經在穩步推進了。
只要計劃能夠順利實施，威利爾家的實力每一年都會比前一年更加雄厚。
十年——不，或許只需要五年。
如果父親真的有那個想法的話……等到這個冬天過去，等到大雪覆蓋北境，等到那場醞釀己久的交易最終完成，威利爾家手中的籌碼將達到前所未有的高度。
………………
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