伊莉絲轉移了話題，聲音也沉靜下來。
“看來，二皇子殿下是徹底不打算掩飾對你的敵意了。”
“很明顯。”萊恩靠向椅背，目光平靜，“帕克那幫人的損失，對他影響似乎比預想中大。”
其實，恐怕不只是因為帕克。伊莉絲在心中默默想著。
她在宴會上並非全在關注萊恩，也從一些貴族小姐的竊竊私語和某些知情者的暗示中，捕捉到了一些資訊。
二皇子凱恩斯似乎對劍之公爵家那位千金仰慕己久，只是對方一首對其不假辭色。
今晚萊恩與艾莉諾那支引人注目的開場舞，或許才是真正刺痛二皇子讓他按捺不住當場發難的導火索。
想到這裡，她心裡被強行壓下關於跳舞的不自在又悄悄冒了點頭，無論起因如何，二皇子對萊恩的敵意己是事實，且來勢洶洶。
哼，跳舞又怎樣？她微微抿唇，那不過是因為學院事務暫時綁在一起的脾氣古怪的大小姐罷了。
以後能長久站在他身邊，幫他處理那些隱秘事務、研究古龍符文秘密的……
這個念頭讓她心底莫名生出小小的得意和愉悅，沖淡了先前的擔憂和那點彆扭。
好吧，她承認自己其實還是在意的，但那又怎樣？現在坐在他馬車裡、分享著最核心秘密的，是自己。
看著莫名陷入自己思緒、嘴角似乎還勾起一點小小弧度的伊莉絲，萊恩沒有追問。
他將目光投向窗外飛掠而過的街景，重新梳理今晚的種種。
二皇子的發難在意料之中，但三皇子的沉默，卻讓他有些在意。
文森特那夥人同樣折損在遺蹟，為何三皇子那邊至今毫無動靜？
甚至連今晚，他也只是作壁上觀，未曾對二皇子的咄咄逼人或自己的大出風頭表現出任何明顯的傾向。
能在這皇位爭奪的漩渦中站穩腳跟的，絕無真正的蠢人。
二皇子或許衝動易怒，但今晚的連環套也足以針對大多數人。
三皇子……他到底在盤算什麼？還是在等待什麼？
萊恩輕輕嘆了口氣，感到一陣疲憊襲來，不是身體的，而是心神的。他現在只想儘快回到學院，回到那個暫時還算清淨的環境裡。而且……
他下意識地握了握拳。今晚的戰鬥，尤其是最後面對十字聖裁時，體內奔湧的力量與那股難以言喻的躁動感，讓他感到一絲異樣。
感覺像一種來自血脈深處冰冷而暴戾的衝動，一種想要撕裂、毀滅、將眼前一切都碾壓成齏粉的渴望一首盤旋在心間，他之所以一首壓抑著不讓白鴉出鞘，不僅僅是為了檢驗實力，更是在竭力抑制內心深處那股越來越難以控制的、彷彿要破體而出的兇暴意念。
這和之前在遺蹟深處，最後時刻眼力量暴走時的感覺有些相似，但又似乎不完全相同。
看來古龍福音的影響，比預想的還要深。萊恩在心底自嘲地笑了笑，不會真有一天，自己突然長出尾巴，變成小龍人吧？
這個有些荒謬的念頭一閃而過，卻並未帶來多少輕鬆感。
他清晰地感覺到，不僅是身體，似乎連自己的某些想法、情緒，甚至性格的某些層面，都在潛移默化地朝著某個未知的、方向轉變。只是此刻的他，尚未能完全察覺，或者說，尚未願意去深入探究這種變化的全部含義。
馬車在萊恩位於帝都的宅邸前停下。
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