景和七年臘月初八,京城下了入冬以來最大的一場雪。
賈珩清晨推門,只見天地間白茫茫一片,積雪足有半尺厚。院中的老梅卻開得正好,紅梅映雪,格外精神。
“好雪。”他喃喃道。
“二爺。”平兒捧著暖爐過來,“溫閣老請您過去,說是有要事相商。”
賈珩心頭一凜,快步往正院走去。
溫彥博的書房裡,炭火燒得正旺。但老師的臉色,卻比外面的風雪還要冷峻。
“珩哥兒,出事了。”溫彥博遞過一份邸報,“昨夜,都察院左都御史周正明上摺子,彈劾周延儒貪墨鹽稅、結黨營私。證據確鑿,陛下震怒,己命人將周延儒拿入詔獄。”
賈珩接過邸報,快速瀏覽。彈劾的罪名有十七條——貪墨鹽稅三十萬兩,私賣官爵,包庇族人,欺壓百姓……樁樁件件,觸目驚心。
“這……”他看向溫彥博,“老師,這摺子是誰遞的?”
溫彥博緩緩道:“周正明。但他背後的人,是端王。”
賈珩心頭一震。
端王!他終於動手了!
溫彥博看著他:“珩哥兒,你猜周正明的摺子裡,提到了誰?”
賈珩心跳加快:“學生?”
溫彥博點點頭:“提到你了。但不是彈劾,是為你作證。說你在戶部清查鹽稅時,發現了周延儒門生貪墨的證據,因此遭到周家報復。之前那些彈劾你的摺子,都是周延儒指使人乾的。”
賈珩一時說不出話。
端王這一手,太高明瞭。
既扳倒了周延儒,又替他洗清了冤屈。一舉兩得,還讓他欠下一個天大的人情。
“老師,學生該如何?”
溫彥博看著他,眼中帶著深意:“珩哥兒,端王這人,你不能不防,但也不能不謝。他幫了你,你就要還這個人情。怎麼還,什麼時候還,你自己掂量。”
他頓了頓,道:“但有一點你要記住——無論將來如何,你自己的路,要自己走。”
賈珩鄭重點頭:“學生明白。”
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第二場 詔獄風雲
臘月初十,賈珩被傳喚到都察院問話。
這是例行程式。作為周延儒案的“證人”,他需要接受詢問,把事情說清楚。
問話的是都察院右僉都御史,姓方,是個西十多歲的清瘦官員。他態度倒很客氣,問的都是些程式性問題——你在戶部發現了什麼?周延儒的人有沒有找過你?他們是怎麼報復你的?
賈珩一一作答,不添油加醋,也不隱瞞。
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