景和十年三月初三，上巳節。
揚州城楊柳依依，桃花灼灼，運河邊踏青的人絡繹不絕。林府後院裡，黛玉正蹲在花圃邊，小心翼翼地給新栽的牡丹澆水。這是她去年從京城帶回來的品種，說是太后生前最愛的“姚黃”。
“妹妹，”秦可卿從廊下走來，“明日咱們要去金陵，你收好東西了嗎？”
黛玉抬起頭，臉上沾了點泥：“嫂子，妹妹想帶那盆牡丹去，送給寶姐姐。”
秦可卿笑了：“好，嫂子讓人搬上車。”
王熙鳳從屋裡出來，手裡拿著賬本，一臉喜色：“姐姐，工坊上個月的賬盤完了。純利兩萬三千兩，比上個月多了三成！”
秦可卿道：“都是妹妹的功勞。薛姑娘去了廣州，工坊的事全靠妹妹盯著。”
王熙鳳搖頭：“不是我的功勞，是薛姑娘打下的底子好。”
黛玉聽著她們說話，心中暗暗佩服。她這些日子也在學管家，知道一個月賺兩萬三千兩是什麼概念——鹽社三千灶戶，一年分紅也不過這個數。
“鳳姐姐，”她起身走過來，“妹妹能跟您學做生意嗎？”
王熙鳳一怔：“妹妹想學做生意？”
黛玉認真道：“妹妹想幫珩哥哥。珩哥哥在外面忙大事，妹妹在家裡，不能只會讀書寫字。妹妹想學管賬、學做生意，幫珩哥哥分憂。”
王熙鳳看了秦可卿一眼，秦可卿含笑點頭。王熙鳳蹲下身，拉著黛玉的手：“好，姐姐教妹妹。妹妹這麼聰明，一定學得快。”
黛玉笑了，笑容像春天的花一樣。
第二場 金陵故人
三月初五，賈珩一行到了金陵。薛寶釵在廣州還沒回來，薛府只有薛謙和薛蟠在。薛蟠比去年穩重了許多，穿著一身青布袍子，在門口迎接。
“賈兄，好久不見！”他拱手道，倒有了幾分讀書人的模樣。
賈珩還禮：“薛兄，聽說你今年要下場？”
薛蟠撓撓頭，有些不好意思：“是，先生說我學問有長進，讓我試試。能中就中，中不了也不虧。”賈珩拍拍他的肩：“好好考，別辜負薛姑娘的期望。”
薛蟠鄭重點頭。
正說著，門外忽然傳來一陣喧譁。一個家丁跑進來，臉色發白：“老爺，榮國府來人了！說是賈母病重，請珩二爺速回京城！”
賈珩心頭一震。
第三場 賈母病重
來人是賴嬤嬤，賈母身邊的老人。她滿臉淚痕，見了賈珩就跪下了：“珩二爺，老太太怕是不行了！求您回去看看！”
賈珩扶起她：“賴嬤嬤，慢慢說。老太太怎麼了？”
賴嬤嬤抹著淚道：“入冬以來，老太太就一首病著。太醫說是年老體衰，怕是熬不過春天。大老爺、二老爺都在跟前守著，可老太太一首唸叨您，說想見您最後一面……”
賈珩沉默片刻，道：“我這就啟程。”
黛玉拉著他的手，小聲道：“珩哥哥，妹妹跟你一起去。”
”。回就去去哥哥珩。起一在們子嫂跟，陵金在留妹妹“：頭搖珩賈
”。來回點早你，哥哥珩“：哭沒著忍卻，了紅眶眼玉黛
。車馬了上轉，臉小的親親珩賈
敗衰的府國榮 場西第
。息氣的敗衰著，暗發釘銅，落剝皮漆，下之看細但，釘銅金鎏、門大紅硃，子樣老是還府國榮。城京到趕珩賈，十初月三
”。你叨唸首一太太老。了來算可你，兒哥珩“：腫紅眶眼，來出迎自親人夫王。報通忙連，了來他見房門
。來手出，意笑一起浮角，來進珩賈見。圈大一了瘦年去比，黃蠟臉，上床在躺母賈。堂禧榮進走步快，頭點珩賈
”……了來你……兒哥珩“
”。了來兒孫，宗祖老“：手的住握，前床在跪珩賈
”……了不管……宗祖老可……道知都宗祖老……屈委裡府在……候時小你……你起不對宗祖老……兒哥珩“：淚含中眼，他著看母賈
”。好很在現兒孫。了提不，事的去過，宗祖老“：酸一頭心珩賈
”……安安平平你佑保……著拿你……珠佛的年十幾了唸宗祖老是這“：裡手他到塞，珠佛串一出取下枕從，頭點點母賈
”。管保好好定一兒孫“：道重鄭，珠佛過接珩賈
。不久久，前床在跪珩賈。眶眼了紅也政賈和赦賈，泣啜聲低旁一在人夫邢和人夫王。睛眼上閉緩緩，了笑母賈
言的母賈 場五第
。言下留，前床到都珩賈、政賈、赦賈把，前終臨。容笑的淡淡著帶上臉，詳安很得走。了走母賈，二十月三
”。著看照多你，事的府國榮後往。你起不對宗祖老，子孩好是你，兒哥珩。話笑看人讓別，睦和要弟兄們你，兒政、兒赦“
”。府國榮好看照定一兒孫，心放宗祖老“：地跪珩賈
”。們子孩了屈委別，家著管讓，的幹能是頭丫“：人夫王向看又，頭點點母賈
。睛眼上閉緩緩，眼一人眾了看後最母賈。頭點著哭人夫王
。片一聲哭，下上府國榮
儀喪 場六第
。眼閤有沒夜三天三，禮答前靈在跪珩賈。唁弔來人了派也王端連，了來都武文朝滿。行舉府國榮在儀喪母賈，五十月三
”。了你靠要後以府國榮，了走太太老“，道嘆赦賈”，兒哥珩“。房書到他把赦賈，天三第
”。話說兒孫到不，著撐爺老二、爺老大有府國榮。了重言爺老大“：道珩賈
”。了垮就早府國榮，著撐南江在你是不若。年一如不年一，面鋪、子莊的面外，出敷不裡府，年些這。楚清我，況麼什府國榮。我哄別你“：笑苦，頭搖赦賈
”。事件一你求爺老大，兒哥珩“：切懇著帶中眼，珩賈著看他
”。說請爺老大“：道珩賈
”。了散業家份這讓別求只，貴大富大求不。把一府國榮幫“：道赦賈
”。力盡定一兒孫，心放爺老大“：道，刻片默沉珩賈
歸迴的熙王 場七第
”。難裡心我，了走太太老，君夫“：了紅眶眼，珩賈了見。席缺能不儀喪，婦媳孫的母賈是。城京到趕州揚從熙王，十二月三
”。的們咱佑保會，上天在。苦痛麼什沒，詳安很得走太太老“：裡懷進摟把珩賈
”？辦麼怎算打你，事的府國榮，君夫“：淚眼乾，頭點點熙王
”。來過子銀調南江從以可，去下不撐在實若。著管人的靠可給，面鋪、子莊的裡府，著想我。著看照我讓，前終臨太太老“：道珩賈
”。城京在留想我，君夫“：道，想了想熙王
”？城京在留“：怔一珩賈
”。州揚回再我，軌正上走裡府等。好頓整面鋪、子莊把，楚清理目賬把裡府幫，來下留我。都誰比我，事的府國榮。對“：頭點熙王
”。了你苦辛，兒姐“：手的著握珩賈
”。事點做替該我，孫親如我待太太老。苦辛不“：頭搖熙王
