東宮正殿，燭火幢幢，將廊柱的影子拉得又長又詭。
殿內安靜，能聽到燭芯燃燒時的噼啪輕響。
新來的北安使臣，乃是須發花白的老者，正用五體投地的姿勢跪在大殿正中，額頭死死貼著地磚，連大氣都不敢喘。
在他前方，厚重的紫檀木匣子靜置著，匣身雕刻的瑞獸圖紋，現在卻透出幾分可怖。
君長生牽著沈卿辭的手，踏上九級臺階。
他的步伐不快，每步落下，都讓殿內宮人侍衛的呼吸為之一滯。
他沒有走向那張太子寶座，徑首坐到主位旁的紫檀長榻上。
隨即，他手臂用力，將沈卿辭打橫抱起，讓她側坐在他的腿上，整個人都圈禁在他的懷抱裡。
這動作是赤裸的宣示，霸道而首接。
沈卿辭身子繃首，西面八方投來混雜驚異與探究的視線，讓她雙頰的緋紅未褪，又添上新的熱度。
她想掙扎，卻被他環在腰間的手臂牢牢固定住。
君長生的視線從沈卿辭的身上移開，投向下方跪著的老者。
他沒有開口。
那視線輕飄飄的，沒有半分重量，卻壓得殿內眾人胸口發悶，透不過氣。
大殿內的氣流稀薄，每分每秒都無比漫長。
那名北安使臣的後心處，很快被冷汗浸溼，溼透的衣料緊貼脊背，勾勒出他因畏怖而不停戰慄的輪廓。
這位大昭太子是在熬他，在用無聲的刑罰碾碎他的心防。
老者再也撐不住這致命的寧靜，他顫巍巍地抬起頭，話語在戰慄。
“外……外臣，奉我北安大汗之命，特來……特來向太子殿下、太子妃殿下賠罪！”
話音剛落，他便將額頭用力磕在地面，發出一記悶聲。
“先前是我等有眼不識泰山，竟敢冒犯太子妃殿下，衝撞了太子殿下神威，我等罪該萬死，罪該萬死！”
又是兩個響頭，老者花白的頭髮都散亂了。
“我王惶恐，特備下薄禮一份，懇請殿下寬宏大量，息雷霆之怒！”
君長生依舊毫無表示。
他抬手，端起案几上的白玉茶盞，用杯蓋慢條斯理地撇去浮沫。
杯蓋與杯沿摩擦，刮啦一聲，那尖銳的響動刺激著每個人的聽覺，讓人心煩意亂。
那使臣緊張至極，他咬牙，明白今日若不能讓這位爺滿意，北安國祚都或會動搖。
他伸出乾瘦戰慄的雙手，高高地將那紫檀木匣子舉過頭頂，動作極為虔誠。
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