暮色四合，最後一抹猩紅的殘陽掙扎著沉入遠山墨色的剪影，將山莊簷角精細的磚雕暈染上一層暖融的暗金。
暑氣漸散，帶著山林特有的草木腥氣和泥土微醺，黏膩地包裹著一切。
山莊內的燈火依次亮了起來，光暈在精心打理過的庭院水景中破碎搖曳，倒映著迴廊下無聲游弋的警衛身影，為這份寧靜平添幾分肅殺。
古雅茶室內，清涼的冷氣無聲流淌，稍稍驅散了戶外的悶熱，上好的檀香在紫銅香爐裡嫋嫋逸出，纏繞著清冽的茶香。
胡玉珍拉著蘇婉清的手，絮絮叨叨，無非是些家長裡短、身體冷暖，眼角餘光卻總是不自覺地瞟向門口。
杜卿嫻靜地坐在一旁，偶爾低聲插上一句。
茶海對面，張德輝和張德明兄弟倆端著細瓷茶盞，卻顯得心不在焉。
茶水早已涼透，微黃的茶湯映著他們眼底掩飾不住的焦慮，張德輝的手指無意識地反覆摩挲著溫潤的杯壁，目光沉沉，彷彿要穿透眼前氤氳的茶氣，看到遙遠的安南前線的景象。
張德明則坐得更直，肩背僵硬如鐵，每一次放下茶盞都發出輕微卻清晰的磕碰聲，洩露著內心的波瀾。
兩人雖然沒有交談，但眉宇間擰緊的紋路，緊抿的嘴唇，還有那微微前傾、似乎隨時要站起來踱步的身形，早已將“擔憂”二字刻得分明。
茶香依舊，卻壓不住那股無聲瀰漫的、源自血脈深處的硝煙味。
山莊西南角，一處連線著茂密芭蕉林的僻靜迴廊下，空氣彷彿被無形的巨手狠狠擰了一把，發出輕微的、令人牙酸的“嗤啦”聲，如同撕裂了堅韌的絲綢。
光影瞬間扭曲，隨即，胡力和艾莉絲的身影如同從水底浮出般，突兀地顯現出來。
艾莉絲似乎微微晃了一下，深吸了一口帶著植物清甜氣息的空氣才站穩，胡力則紋絲不動，臉上帶著一絲淡淡笑意。
廊下的陰影裡，一名身著便裝卻行動迅捷如豹的警衛幾乎在兩人出現的同一剎那便無聲地迎了上來，步伐快而穩，眼神銳利地掃過四周。
“團長，您回來了！”
警衛的聲音壓得很低，語氣帶著恭敬。
“張大使和張武官已經等候多時，在茶室。”
胡力微微頷首，臉上並無意外之色。
“知道了。”
言簡意賅，隨即轉向艾莉絲。
“寶貝，你先去歇著吧。”
艾莉絲順從地點點頭，轉身輕盈地消失在迴廊深處。
胡力沒有耽擱，徑直走向自己的臥室，緬國溼熱的天氣，穿著作戰服如同裹在蒸籠裡。
迅速換上一身輕便柔軟的亞麻色居家服，清涼的觸感讓他緊繃的神經稍稍鬆弛，這才大步流星地走向茶室。
茶室的雕花木門被推開，胡力高大的身影出現，帶進一股室外微涼的夜風。
“張叔，姑父。”
胡力聲音沉穩，目光在兩位長輩臉上迅速掃過。
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