她看得見自己正在往哪兒走。
今日雖仍未真正入得林娘子那雙苛刻的眼，但至少，她在那人心裡，或許已不再是「侯府派來應景的嬌客」，而是一個「肯動手。能做事」的人了。
有前進，便是進步。
她深吸口氣，正想強撐著發軟的身子起來打水洗漱，忽聽「吱呀」一聲，房門被輕輕推開。
櫻桃端著個冒著熱氣的銅盆，側身擠了進來。
她一眼瞧見直接攤在床上的唐玉，抿嘴一笑，眼睛彎成了月牙，輕手輕腳地將盆放在架子上，湊過來小聲道：
「我瞧你回來時腳步都飄了，就猜你今日定是累狠了。別動，今兒個，讓妹妹我服侍你一回！」
唐玉心裡一暖，卻不大習慣，撐著要起：
「我自己來就成，你也累了一天……」
「坐著吧我的好姐姐！」
櫻桃手快，已擰了熱帕子，不由分說地拉過唐玉的手，細細擦拭起來，嘴裡唸唸有詞，
「老夫人可說了，文玉姐你是去為咱們侯府行善積德。經營福田的頭等體面人，做的都是功德無量的正經事！」
「我幫你打盆水。擦把臉，沾沾福氣還來不及呢，算什麼累？」
唐玉被她這番話逗得想笑，可那股暖意混著疲憊湧上來，便也懶得再推拒，任由櫻桃用溫熱的帕子敷面擦頸，又伺候著洗了腳。
溫熱的水流漫過腫脹的腳踝，舒泰得讓她幾乎喟嘆出聲。
待到收拾停當，躺在乾淨的被褥裡，身心的疲乏似乎都被那盆熱水和櫻桃的善意驅散了不少，總算能沉入一場黑甜的安眠。
翌日，唐玉與採藍如常服侍老夫人起身。
梳頭時，老夫人果然問起慈幼堂的事。
唐玉早已打好腹稿，只掠去那些汙穢勞累不提，專揀些輕省有趣的細節說。
又將昨日偶然聽小青提起的，一樁貧家婦孺得治後攜著自家種的嫩瓜來謝的瑣事，說得活靈活現。
慈幼堂這般帶著煙火氣的善緣幾乎日日都有。
老夫人聽得眉眼舒展，連連點頭，顯是心安愉悅。
待老夫人洗漱完畢，用了一盞清茶，便端坐於正堂上首的羅漢床上。
晨光透過細密的竹簾，在光潔的金磚上投下柔和的光斑。
老夫人開始等著晚輩們來晨昏定省。
今日最先到的，是大夫人孟氏。
她領著兒媳崔靜徽。女兒江晚吟，並客居的侄女孟昭綾，一行人斂衽行禮，問安聲清越柔和。
孟昭綾今日穿了身水綠色的夏衫，清新淡雅，行禮問好時姿態恭謹，笑容溫婉，瞧不出一絲錯處。
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