翌日，天光尚未透亮，江凌川便醒了。
背部的痛楚已轉為深沉的鈍痛和僵硬，但意識清明。
他自行緩慢起身，動作因疼痛而遲滯，卻異常堅持。
江平聽到動靜驚醒，忙不迭上前攙扶他去更衣。
事畢，江平要扶他回後廂房歇息，卻被江凌川抬手止住。
「怎麼，」
他聲音還帶著晨起的沙啞，語氣卻已恢復了慣有的冷峭，
「昨日擅作主張，把你爺拖到這慈幼堂來，爺還沒同你算帳。怎麼，你還想爺在這兒長住下去？」
江平一噎，悻悻地撓了撓頭。
他原以為經過昨夜，爺默許了留宿，便是揭過這茬了，沒想到憋到早上才發作。
「那……爺，咱們回府？」江平試探道。
「回府？」
江凌川瞥他一眼，自己慢慢嘗試著將外袍披上，「只有他慈幼堂一家能治這背上的毛病？」
江平眨了眨眼，立刻會意，又撓了撓頭：
「倒也不是……聽說街角那家『濟民堂』，推拿正骨的手藝也頗有名聲，坐堂的是個老軍醫出身，路子可能更……更對爺的脾胃？」
江凌川幾不可察地點了下頭：「那就去瞧瞧。」
主僕二人慢慢挪到慈幼堂前廳。
櫃上無人，只有個守夜剛醒。正揉眼睛的小藥童。
江平摸出一錠五兩的雪花銀，輕輕放在櫃檯最顯眼處。
又對那懵懂的小藥童道：
「小弟，勞煩轉告醫師，昨日多謝救治。診金在此，我們爺另有安排，便不叨擾了。」
小藥童愣愣點頭，看著那一主一僕，一個忍著痛楚卻腰背竭力挺直，一個小心翼翼攙扶，緩緩邁出了慈幼堂的門檻，踏入了將明未明的青灰色晨霧裡。
走出幾步，江平忽然想起什麼，低聲問：
「爺，那今日南鎮撫司的卯……」
江凌川從鼻間逸出一聲極冷的嗤笑，腳步未停：
「爺都這副德性了，還惦記著衙門裡那些破事？去，告假。告半個月。」
江平腳步驟然一頓，微微瞪大了眼。
半個月？
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