這聲悲鳴，耗盡了她最後的氣力。
無奈，人與人之間，悲喜不通。
高斌與高敏在母親床前跪地哭訴一番，涕淚橫流地訴說著“不得已”、“為家族”、“為母親”後，見母親只是閉目流淚，不再言語，便也漸漸收了聲。
他們小心翼翼地將老母重新扶躺好，掖好被角，低聲囑咐了幾句“母親好生歇息”、“莫要動氣”。
離開前，高斌目光陰鷙地掃向仍跪在地上的唐玉和林娘子，那眼神明明白白寫著“秋後算賬”。
他剛要開口將人帶走，一直閉著眼的高老夫人卻猛地睜開眼，嘶啞道：
“讓她們……留下。我……我還有話要問。”
高斌皺緊眉頭，但看著母親灰敗決絕的臉色，終究沒再堅持，只冷哼一聲，帶著高敏和侍衛，轉身離去。
房門被輕輕帶上，隔絕了外面的世界。
室內陷入一片死寂。
只有老夫人壓抑的、破碎的抽氣聲，和唐玉林娘子極力放緩的呼吸。
時間彷彿被粘稠的悲傷與寒意凝固，流淌得極其緩慢。
許久，久到唐玉覺得膝蓋都已麻木，榻上才傳來一聲悠長而疲憊的嘆息。
高老夫人緩緩地，重新睜開了眼睛。
那雙渾濁的眼眸，此刻已沒有了方才激烈的悲憤，只剩下一種深不見底的平靜。
她望著頭頂華麗的帳幔，聲音輕飄飄的，像在講述一個與己無關的故事：
“生六郎那年……是荒年。我懷著快八個月的身子，還得挺著大肚子，下地搶收那點子救命的糧食。”
“肚子沉得墜人，腰都快斷了……生他那日，我還在灶間燒火，突然就發作起來……孩子生得急，血崩了似的，穩婆都說怕是不行了……”
她頓了頓，枯瘦的手指無意識地揪緊了身下的錦褥：
“可我不能死啊，下頭還有幾張嗷嗷待哺的嘴。剛生下他第三天，我就被婆婆趕下床，說是再不收，地裡的莊稼就全爛了……”
“我咬著牙，拖著還在淅淅瀝瀝淌血水的身子，下地去搶收……彎腰割麥子的時候，只覺得……下面有什麼東西，猛地一下，徹底墜了下去，又熱又疼，像腸子都要掉出來……從那時起，這病根，就落下了。”
唐玉和林娘子聽著，只覺得一股寒意順著脊椎爬上來。
這便是老夫人“陰挺”之症最確鑿的起因——產後極度勞損，中氣崩陷。
“一天天，一年年……苦日子像是沒有盡頭，望不到邊。那時我就想，等我大兒長大，考上功名，日子就好了，我就熬出頭了。”
老夫人的聲音開始發顫，帶著一種遙遠而尖銳的痛楚，
“可是……我的大郎……他那麼好的孩子，勤勉，孝順，正直……卻被那黑了心肝的衙內和姓趙的惡霸，勾結起來，誣陷他偷盜，活活……活活打死了在縣衙大牢裡！”
她的呼吸驟然急促，眼中迸射出刻骨的恨意：
“我恨吶！我恨吶！我日日夜夜詛咒他們！詛咒那狗官和趙家斷子絕孫，不得好死！”
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