他端起酒杯，又放下，彷彿連喝酒的力氣都被抽走了。
半晌，他才幹巴巴地又開口：「驚羽的事……也沒有轉圜的餘地了？」
江凌川抬眼看向父親，目光平靜，語氣卻篤定：
「是。三弟雖然在舞弊案中只是順帶被牽扯出來的，但證據確鑿，他拿了題，這是板上釘釘的事。」
「刑部那邊的卷宗已經封存，陛下的意思也很明確——涉案考生，十年之內不得參加恩科，連常規的秋闈也不能報考。」
他沒有把話說得更難聽，但意思已經很清楚：十年不能考，對於一個讀書人而言，幾乎等於斷送了整個仕途前景。
等到十年期滿，年紀大了，學問荒了，朝中也早已換了天地，再想起來，難如登天。
建安侯的臉色愈發灰白。
他坐在那裡，眸中最後一點精光緩緩凝聚，最終只落在江凌川的臉上。
他盯著自己的二兒子，沉默了許久，終於長長地嘆了一口氣。
那口氣嘆得又沉又長，像是把這幾天積壓在胸腔裡的所有鬱結。不甘。無力，全都吐了出來。
「……凌川啊。」
他叫了一聲兒子的名字，卻沒有立刻往下說。
他只是端起酒杯，一飲而盡，然後重重地放下杯子，抬起眼來，目光復雜地望著江凌川。
「如今咱們江家，就只剩你了。」
江凌川面色緊繃。
他沒有接話，只是靜靜地站在那裡，等著父親的下文。
建安侯卻沒有立刻說正事。
他垂下眼簾，盯著杯中殘酒，眉頭緊鎖，一杯接一杯地喝著。
燭火在他臉上投下明滅不定的光影，那張被歲月刻下溝壑的面孔上，浮現出一種江凌川從未見過的神情。
也不知喝了多少杯，他的眉頭終於慢慢地鬆開了。
他放下酒杯，目光沒有聚焦地望著虛空中的某一點，聲音低沉而緩慢：
「我還記得……凌川你剛出生的那天。」
江凌川微微一怔。
「那天，天色陰沉沉的，細雨連綿，下得人心煩。從半夜就開始下，一直到午後都不見停。」
「穩婆進進出出，端進去一盆盆熱水，又端出來一盆盆血水。我在外頭站著，衣裳都被雨霧洇潮了，可我不敢走遠，一步都不敢離開。」
他頓了頓，目光裡泛起一絲恍惚的光：「然後我就聽見了你的哭聲。」
「那哭聲——嘹亮得啊，整條巷子都能聽見。說來也怪，你那一聲哭出來，外頭的雨竟然就小了。」
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