其他百夫長們議論紛紛，臉上也浮現出了激動和興奮神色。
沒多久，十二面牛皮大鼓在城樓同時擂響，震得簷角冰稜簌簌墜落。
八名精壯縣兵翻身上馬，猩紅披風在雪幕中獵獵作響。
為首的百夫長王猛掄起包銅的鑼槌，鐃鈸般的巨響頓時撕破長空。
“捷報——！”
這聲吶喊順著寒風捲過每一條街巷。
正在粥棚排隊的外來災民們茫然抬頭，鐵匠鋪裡打鐵聲戛然而止，連蜷縮在牆根的新來流民都支起了身子。
“赤嶺縣尉牧長青大人——”王猛的聲音因激動而顫抖，“高中青州武舉貢士魁首——！”
醉仙樓哐噹一聲推開窗戶，徐有福半個身子探出窗外，油臉上的肥肉都在抖動：“當真？咱們牧大人真中了貢士？”
回答他的是此起彼伏的鑼聲。
第二匹報捷的快馬已經衝進西市，馬背上衙役將大把銅錢拋向人群：“牧大人點了貢士！咱們赤嶺縣出龍了！”
聽見訊息的百姓們頓時沸騰起來，無數顆腦袋從開啟的窗戶探出來。
“什麼，牧縣尉奪魁成為武貢士了！！”
“武貢士啊，我們赤嶺縣好像從來沒有出過武貢士吧。”
“牧青天威武！！哈哈，我們赤嶺縣出龍了！”
“哈哈哈，老子今天要好好喝幾杯，為牧大人賀！”
鐵匠張鐵錘的錘子噹啷落地，他忽然轉身衝進裡屋，翻出珍藏的紅綢，當這面簡陋的旗幟掛在鋪子門前時，整條街的商戶都開始有樣學樣。
家家戶戶都開始了掛紅，這樣的掛紅，通常只有過年，還有新皇帝上任，重大節慶的時候才掛。
而此刻百姓們都真心為牧長青掛紅。
縣學裡正在臨帖的蒙童們炸開了鍋。
教書先生非但沒制止，反而扔了戒尺，顫聲激動道：“記住今天！這是要載入縣誌的大日子！”
孩子們一窩蜂湧到院中，用木棍比劃著武館弟子們教他們的健體槍法招式，積雪被攪得漫天飛舞。
劉老漢的孫子掙脫爺爺的手，小臉通紅地蹦跳：“牧大人是武貢士！以後肯定是武狀元！”
老人拄著柺杖的手微微發抖，混濁的老淚激動無比。
他還記得去歲寒冬，若不是牧長青開始賑災，他早就熬不住去世了。
城北平民區突然響起鞭炮聲，不少人翻出了過年沒放完的爆竹。碎紅紙屑混著雪片紛紛揚揚，給大雪中的平民區添了幾分喜氣。
幾個半大孩子踩著高蹺扮成衙役模樣，誇張地模仿著報喜的腔調，惹得圍觀婦人笑談。
很快，鞭炮聲，煙花聲開始在全城炸響。
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