趙賢明陰沉著臉坐下，手指敲擊著桌面：“既然他不識抬舉，就別怪我趙家無情了。
傳令下去，即刻停止向縣尉府和縣城所有糧站供應糧食！”
“這...”六族老有些猶豫：“會不會鬧得太大？官府若追究起來...”
趙賢明冷笑：“怕什麼？我趙家掌控赤嶺縣城五成糧源，州府調撥的糧食早已運走，經歷暴力征糧後如今城中存糧大半在我趙家手中。
斷糧三日，百姓必亂，到時候看他牧長青如何收場！”
命令很快傳遍趙家各處糧倉。當天下午，縣城各大糧鋪陸續掛出“售罄”的木牌。
“——————”
城南李記糧鋪前，十幾個提著空布袋的百姓面面相覷。
“怎麼又沒糧了？這都第二天了。”一個瘦削的中年男子愁眉苦臉道。
糧鋪夥計懶洋洋地靠在門框上：“東家說了，今年收成不好，糧食緊缺，要買糧的等明年開春吧。”
“可這天寒地凍的，沒糧怎麼活啊。”一個婦人急得直跺腳。
夥計聳聳肩：“關我什麼事？有本事找縣太爺要去。”
同樣的一幕在縣城各處上演。糧價一日三漲，原本二十文錢一升的糙米，轉眼漲到了五十文，仍有價無市。
縣衙門前很快聚集了數十名請願的百姓，要求官府開倉放糧。
牧長明站在臺階上，面帶難色：“諸位鄉親，州府調糧已盡，本官也無可奈何啊。”
“那我們怎麼辦？等著餓死嗎？”人群中有人高喊。
牧長明嘆息一聲：“此事...你們或許該問問縣尉大人。”
他直接把鍋甩給了牧長青。
與此同時，城西破舊的茅草屋內，張老漢正在女兒的靈位前上香。
簡陋的木牌上刻著“愛女張小翠之靈位”幾個歪歪扭扭的字。
“閨女，爹一定會為你討回公道...”老人渾濁的淚水滴落在香爐裡，發出輕微的嗤響。
門外突然傳來雜亂的腳步聲，接著是木門被踹開的巨響。
三個彪形大漢闖了進來，為首的正是趙家的護院頭目趙彪。
“老東西，活膩歪了是吧？”趙彪一腳踢翻靈位，木牌踩斷成兩截。
張老漢撲上去想搶，被趙彪一巴掌扇倒在地，嘴角滲出血絲。
“趙冬少爺的事，你最好識相點，明天去縣衙撤案。”
趙彪踩住老人的手，狠狠碾了幾下：“否則...你這把老骨頭怕是熬不過這個冬天了。”
張老漢疼得冷汗直冒，卻倔強地抬起頭：“你們殺了我閨女...還想讓我撤案？做夢！我就是死，也要拉趙冬墊背！”
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