第483章 敲打鄉紳
六月初八,祁縣衙前的百年老槐樹上,知了叫得比往年都響亮。
天剛矇矇亮,衙役老周就扛著梯子來到縣衙照壁前,刷上厚厚一層漿糊。
他身後跟著兩個年輕差役,捧著足有八尺長的黃麻紙告示,紙上的硃砂大印在晨光中紅得刺眼。
“周爺,這又是什麼勞役通知?”賣炊餅的王老漢挎著籃子湊過來,黧黑的臉上每道皺紋都寫著警惕。
去年徵發民夫修河堤,他家大兒子至今腿上的爛瘡還沒好全。
老周神秘地笑了笑,皺紋裡夾著幾分痛快:“王老哥,這回可是天大的好事!”
他展開告示第一頁,斗大的“公田令”三字頓時引來更多早市百姓的圍觀。
“自即日起,赤嶺縣施行《公田三則》...”
識字的貨郎張秀才擠到最前排,聲音突然發顫:“凡私田超百畝者,超出額七成收歸官田分配無地農戶!”
人群瞬間炸開了鍋。挑著扁擔的腳伕鬆開繩索,扁擔砸在腳背上都忘了疼。
抱著小孩的婦人手一鬆,孩子滑到腰間也忘記了拉。
“真的假的?”趙大錘銅鈴般的吼聲壓住嘈雜:“俺家五代給徐家種地,祖墳都快餓得冒青煙了,以後我們都能有土地了?”
張秀才也極為欣喜,他雖然是秀才,但也是個窮文秀才:“千真萬確!以後種官家分配的田,租子只要收成的兩成,比徐老爺收的五成少了一大半!”
他突然轉身抓住王老漢的胳膊:“王叔,您家兩個閨女都能分到地了!以後我們窮人再不用把女娃扔山溝裡了!”
王老漢的炊餅籃子咣噹落地,渾濁的淚水衝開臉上灰塵。
回想三年前大雪夜,他把剛出生的么女裹在蘆葦蓆裡放進山神廟的場景,此刻比衙門的殺威棒還要狠地敲打著心臟。
“青天大老爺啊!”賣豆腐的孫婆子跪地叩首,額頭在青石板上撞得咚咚響。
這聲呼喊像解開某種封印,整條街的百姓呼啦啦跪成一片,有人哭著數落這些年餓死的親人,有人大笑說終於能給兒子說上媳婦,幾個半大孩子不明就裡地跟著磕頭,腦門沾滿晨露和泥巴。
與此同時,徐府花廳裡的汝窯茶盞摔得粉碎。
徐老太爺握著《公田令》抄本的手青筋暴起,紙上還沾著方才噴出的茶漬。
“牧長青這是要掘我士紳的根!”他氣憤得扯斷脖珠,渾圓的珠子蹦跳著滾進石磚縫裡。
身後管家慌忙去撿,卻被老爺一腳踹在腰眼上:“撿什麼珠子!快去請其他幾家老爺過府議事!”
未時三刻,七頂青呢小轎從不同方向溜進徐府角門。
城南李家的轎簾掀起時,露出張慘白如紙的老臉,顯然他們都知道了訊息
幾個世家的掌權老人坐在大廳,氣氛沉悶。
“諸位看看這個。”徐老太爺抖開另一份告示,正是《攤丁入畝》細則。
當讀到“田賦按實畝徵收”時,這些人表情都無比難看。
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