第485章龍虎劍丸
夕陽的餘暉灑在馬家村曬穀場上，金紅色的光芒為這場露天宴席鍍上了一層溫暖的色彩。
書吏老黃捧著粗瓷碗，碗裡是村民特意為他盛的雞湯，上面飄著的油花在夕陽下泛著誘人的光澤。
“黃大人，您嚐嚐這個！”馬大壯黝黑的臉上堆滿笑容，用乾淨的毛巾擦了擦竹筷才遞過來，“俺婆娘特意給您留的雞腿，燉得爛乎著呢！”
老黃下意識要推辭，卻見周圍十幾雙眼睛都亮晶晶地望著自己，他忽然想起三年前來馬家村催稅時，這些村民看自己的眼神就像看瘟神，孩子們都會嚇得往母親身後躲。
“好，好...”老黃接過饃饃咬了一口，不知怎的眼眶就熱了。
三十年的胥吏生涯裡，他第一次體會到被百姓真心實意尊重的滋味。
“都讓讓！讓縣尊大人坐這兒！”里正吆喝著搬來條凳，用袖子反覆擦拭。
休寧縣令何鴻官袍下襬沾著泥點，顯然是剛從鄰村趕過來視察。這位平時在縣衙威嚴十足的七品官，此刻被村民們團團圍住，有個白髮老漢正顫巍巍要給他磕頭。
何鴻連忙攙住老人：“使不得！本官...我受郡守大人委派來落實新政，這都是分內之事。”
他說著官場套話，心中有些感慨。
早上路過周家田埂時，他親眼看見幾個曾經見了衙役就躲的孩童，居然舉著野花追在差役身後喊“官爺好”。
曬穀場角落，年輕的主簿小鄭正被幾個半大孩子纏著問東問西。“官爺，這地契真的永遠歸俺家了嗎？”扎羊角辮的小丫頭舉著地契，髒兮兮的小臉滿是希冀。
小鄭蹲下身平視孩子，突然發現自己的官靴被個總角小兒偷偷摸了又摸——那孩子眼裡全是崇拜，就像他小時候看廟會里變戲法的藝人。
他喉頭滾動兩下，輕輕握住小丫頭的手：“郡守大人說了，只要每年交兩成租子，這地就世世代代都是你們的...”
小丫頭突然把地契按在胸口，轉身衝著郡城方向跪下磕頭：“謝謝郡守爺爺！”
稚嫩的喊聲讓周圍突然安靜下來。不知是誰帶的頭，曬穀場上百號人齊刷刷面北而跪，連周家那兩個兒子都不情不願地彎了膝蓋。
何鴻望著這場面，突然想起自己金榜題名時都沒這般激動。
他不是什麼大清官，也算不得大貪官，年輕時候也有為民請願當個青天父母官的想法。
但是融入官場後才發現一切都和理想相悖。
後來，他也成為了食肉者中的一員。
但是經歷過妖族災難後，他才明白，對百姓壓榨獲得的那些財富和地位，在種族戰爭面前簡直可笑。
他摸出隨身攜帶的《新政細則》冊子，在扉頁鄭重寫下：“為民立命，方知為官真諦。”
夜色漸濃時，曬穀場上點起了篝火。老黃喝得微醺，正給村民們講解如何辨別靈谷種子的成色。
有個老婆婆突然擠過來，往他懷裡塞了雙千層底布鞋：“黃大人別嫌棄，老婆子連夜趕的...”
鞋底針腳歪歪扭扭，顯然是老眼昏花的人摸黑納的。老黃突然想起自己去世多年的老母，眼淚不由得砸在鞋面上。
他起身整整衣冠，對著村民們深揖到地：“諸位鄉親放心，我老黃就是跑斷腿，也定把每家每戶的田畝數核得明明白白！”
回縣衙的路上，小鄭發現何縣令不坐馬車走得很慢，時不時回頭望一眼星光下的村落。
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