一個年輕記者不死心，追問道：“可街機廳畢竟環境複雜，您不擔心他學壞嗎？”
老闆一聽這話，火氣上來了，他一把搶過話筒，指著自己乾淨整潔的店面：“你看看！我這裡哪兒複雜了？我這兒禁菸！除了機器聲，就剩幫小鬼們加油的聲音！學壞？在這裡，他們只學會了輸了要投幣再來，而不是哭鼻子回家找媽媽！”
這番粗俗卻又實在的話，讓記者們一時語塞。
老闆那番話，透過攝象機傳遍了東京。
他本人倒是沒覺得有什麼，趕走了蒼蠅，擦了擦汗，轉身回到店裡。
梅原大吾還站在原地，小小的身影在喧鬧的遊戲廳裡，顯得有些孤單。
“大吾。”老闆走過去，聲音低沉了不少，“這事兒鬧大了。”
他從口袋裡摸出一包皺巴巴的香菸，想了想，又塞了回去，遵守著自己“禁菸”的規矩。
“記者都堵到門口了，你爸媽遲早會從電視報紙上看到。與其讓他們從別人嘴裡聽說，不如你自個兒回去，跟他們坦白。”
老闆拍了拍大吾的肩膀，手掌寬厚而粗糙。
“你是冠軍，是憑本事贏的，沒什麼好藏著掖著的。去吧，跟他們好好說。”
梅原大吾抬起頭，看了老闆一眼，重重地點了點頭。
他沒再投幣，背起書包，走出了遊戲廳。
梅原家。
晚飯的氣氛有些沉悶。
父親梅原正雄是個沉默寡言的男人，在一家建築會社做中層管理，習慣了家裡的絕對權威。母親則在飯桌上不停地給兒子夾菜，嘴裡唸叨著學校的趣事，試圖活躍氣氛。
電視里正放著晚間新聞。
“————本屆世嘉電子競技大會東京都預選賽爆出最大冷門，年僅十一歲的小學生梅原大吾選手，擊敗初代冠軍長井健太，奪得桂冠————”
——
畫面一閃，梅原大吾站在啤酒箱上，面無表情接受採訪的影象，清淅地出現在螢幕上。
母親的筷子，“啪嗒”一聲掉在了桌上。
她看看電視，又看看身邊正扒拉著米飯的兒子，眼睛裡全是問號。
“大吾？這————這不是你嗎？”
梅原正雄放下了碗筷，沒有說話，但客廳裡的氣壓瞬間降到了冰點。他的目光從電視螢幕，緩緩移到了兒子的臉上，銳利得象工地上的鋼筋。
梅原大吾。
新聞播報員念出的每一個字，都象一記重錘，砸在夫妻倆的心上。
大吾也放下了筷子。
他從書包裡，掏出了一個信封，和一個燙金的證書，輕輕放在了餐桌上。
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