大孤山海邊渡口，晨風裹著鹹腥的水汽撲面而來，吹得晉商商號的青布旗號獵獵作響，浪花一遍遍拍打著岸邊礁石，掩去了所有兵戈氣息。
2萬將士早己徹底完成換裝，褪去染塵的朝鮮兵服、冰冷的明軍戰甲，盡數換上粗布短打、漿洗得發白的夥計衣，臉上刻意抹上黃土沙塵，將一身沙場戾氣藏得嚴嚴實實。扮作護衛計程車卒腰挎普通鐵刀，身姿站得鬆散，眼神卻暗藏銳利；扮作車伕、雜役計程車兵彎腰整理馬車，動作嫻熟，全然一副常年在邊境奔波、飽經風霜的商隊模樣。
數百輛輜重馬車密密麻麻排列，車上滿載的金銀、糧草、軍械、綢緞，盡數用厚實粗布嚴嚴實實遮蓋，只露出沉甸甸壓彎的車轅。車身上烙著晉商范家、王家的燙金印記，車轅旁掛著偽造齊全的通關文牒，車板縫隙裡還特意塞了些許海鹽、皮毛，遠遠望去，就是一支再普通不過的邊境私鹽貢糧商隊，半分破綻都無。
王小寶一身藏青色錦緞長衫，頭戴方巾，搖身一變成了執掌商隊的大管事。他腰間不再挎著染血彎刀，反而彆著一把素面摺扇，指尖輕輕摩挲著扇骨，眉眼間那股刻入骨髓的狡黠半分未減，卻又刻意擺出幾分商賈的精明世故，連站姿都放得平緩，全然沒有了沙場主帥的凌厲。
他邁步走到隊伍最前列，目光緩緩掃過整齊劃一、偽裝到位的車隊士卒，指尖叩了叩腰間摺扇，沉聲開口，語氣裡帶著不容置疑的威嚴，又刻意壓得平緩：“都記牢了，此番返程，一律以掌櫃、夥計相稱，遇清軍盤問，只說從朝鮮採買貢糧、私鹽，運往蒙古草原交易，多說一句、多露一個破綻，軍法處置，絕不姑息！”
“謹遵管事吩咐！”眾人齊齊壓低聲音應和，語氣規整平淡，全無軍人的鏗鏘鏗鏘，反倒帶著幾分商隊夥計的恭順，聽不出半分異樣。
盧象升扮作商隊鏢頭，一身黑色勁裝裹身，腰間挎著一把普通腰刀，面容沉穩冷峻，下頜線緊繃，周身透著保鏢的幹練警惕。他快步上前，側身擋在王小寶身側，聲音壓得極低，只有兩人能聽見：“王爺，前路斥候己全部派出，沿海邊向西，走蓋州、廣寧西側偏僻小道，全程避開盛京、錦州、義州清軍重兵關卡，專走鄉間野路與蒙古牧地。晉商接頭暗哨早己提前打點，沿途補給、隱蔽歇腳點盡數備好，絕不會出紕漏。”
王小寶抬眼看向他，摺扇“唰”地收攏，在掌心輕輕一敲，眼底閃過滿意的笑意，微微頷首：“還是盧將軍做事周全，有你在，我省心不少。”說罷，他手臂猛地一揮，語氣乾脆：“出發！”
長長的商隊緩緩啟程，馬車軲轆碾過泥土小路，發出沉悶的滾動聲，前行時悄無聲息。扮作護衛計程車卒分散在車隊兩側，看似鬆散隨意，實則暗布章法，層層護住中間的輜重車輛，腳步沉穩，一路向西穩步前行。
白日里趕路，車隊專挑荒草叢生的野路、空曠無人的蒙古牧地走，避開所有官道關卡。偶遇清軍巡邏小隊，不用王小寶示意，扮作商隊老掌櫃的左懋第立刻上前。他佝僂著身子，滿臉堆起圓滑的笑意，快步迎上去，雙手恭敬遞上通關文牒與晉商腰牌，嘴裡絮絮叨叨說著客套話，指尖不動聲色地將幾錠碎銀塞進清軍小校手裡。
那些清軍士兵本就忌憚晉商背後牽扯的八旗權貴，又見文牒腰牌齊全，收了好處更不願多生事端，隨意翻看兩眼，便不耐煩地揮手放行，全程暢通無阻，連車簾都未曾掀開查驗。
行至午後，隊伍迎面遇上一支真正的晉商走私隊伍，車馬不多，卻也滿載著皮毛、海鹽，雙方人馬在小路相遇，各自對視一眼，皆是心照不宣。這些晉商常年在滿清、蒙古、朝鮮邊境通商，深諳邊境生存規矩，即便看出這支商隊車馬過多、護衛眼神過於銳利，也紛紛低下頭，不敢多瞧多看，只想趕緊錯開，免得惹禍上身。
王小寶騎在馬上，將這一幕盡收眼底，狹長的眼眸微微眯起，閃過一絲狠戾的寒光。他勒住韁繩，指尖輕輕一抬，朝著身旁親衛使了個隱晦的眼色，嘴角勾起一抹缺德又陰狠的笑意：“送上門的肥羊，哪有放過的道理，更不能留半點活口走漏訊息。”
親衛心領神會，當即示意身旁一隊士卒，迅速退到車隊後方，悄無聲息換上藏在馬車夾層的朝鮮兵服，拿起朝鮮制式刀弓，趁著對面晉商隊伍不備，如同鬼魅般撲殺過去。
那些晉商和隨行夥計壓根來不及反應，連驚呼都沒發出，便悉數被斬殺當場，鮮血染紅了路邊野草。王小寶冷眼瞧著，語氣平淡無波：“把值錢的金銀、皮毛、海鹽盡數搬上車，再一把火燒了車馬屍體，別留下任何痕跡。”
士卒們動作麻利，快速搜刮完財物，便潑上火油點燃大火，熊熊烈火將晉商隊伍燒得乾乾淨淨，連半點殘骸都未曾留下，只餘下一股焦糊味，被海風瞬間吹散。做完這一切，士卒們迅速換回商隊夥計服飾，重新歸隊，全程不過半柱香功夫，彷彿什麼都未曾發生。
夜幕降臨，隊伍便尋一處偏僻的深山峽谷、茂密林間宿營，留下精銳士卒暗中值守，眼神銳利地掃視西周，杜絕一切外人靠近。其餘人就地休整，生火做飯只敢燃起極小的火堆，用土灶掩蓋煙火，絕不暴露半點蹤跡。
馬進忠扮作鏢師副手，雖性子急躁魯莽，此刻卻牢記使命，帶著先鋒小隊提前半日探路，遇溝壑險路便親自帶人修整，遇零散牧民、獵戶便悄悄管控起來，等隊伍透過再放行，杜絕一切走漏訊息的可能，粗狂的臉上滿是認真。
一路西行，車隊穿行於遼西山地與草原交界之地，徹底遠離清軍防線，全程順風順水。隨行將士們看著馬車上沉甸甸、幾乎要撐破粗布的輜重，眼底滿是壓抑不住的歡喜，卻又不敢表露半分，只憋著一股勁，默默加快腳步，一心只想早日返程。
這日午後，隊伍終於踏入喀喇沁蒙古牧地，眼前是一望無際的碧綠草原，風拂過草浪，泛起層層漣漪，周遭再無清軍蹤跡。眾人懸了多日的心徹底放下，緊繃的神情漸漸舒緩，連腳步都輕快了幾分。
王小寶勒住韁繩，抬手一把掀開身上礙事的錦緞商賈長衫，露出內裡貼身的軟甲，徹底卸下所有偽裝。他望著眼前熟悉的草原風光，深深吸了一口清爽的草香，嘴角揚起暢快肆意的笑意，眼底滿是得意與張揚。
盧象升、馬進忠、金將軍等人也紛紛褪去偽裝，扯下夥計、鏢師的衣物，恢復一身明光鋥亮的將領甲冑，快步來到王小寶身側。
“王爺！再過兩個時辰，咱們就能踏回大營了！”馬進忠咧嘴大笑，滿臉亢奮，粗聲說道，“此番出征，咱們滿載而歸，糧草、軍械、銀兩，足足翻了一倍都不止，弟兄們都憋足了勁呢！”
王小寶放眼望去，遼闊草原無垠，身後輜重車隊綿延數里，一眼望不到頭，心中豪情萬丈。他揚聲朝著全隊將士喊道：“弟兄們！咱們馬上就到家了！此番出征，咱們奇襲朝鮮、滿載而歸，回去之後，論功行賞，人人有份，絕不虧待！”
壓抑了一路的歡呼聲瞬間爆發，將士們個個精神抖擻，眼中閃爍著激動的光芒，紛紛加快了前行的速度，腳步聲、馬蹄聲交織在一起，滿是凱旋的喜悅。
夕陽西下，金色的餘暉灑在碧綠草原上，給整片大地鍍上一層暖光。這支凱旋而歸的隊伍，帶著數不盡的戰利品，緩緩踏入草原大營地界。
留守營地的馮雙禮遠遠望見隊伍，又見車隊綿延、滿載而歸，頓時喜出望外，連忙親自帶人出城迎接，營地上瞬間一片歡騰，鑼鼓聲、歡呼聲此起彼伏。
首到徹底踏入大營，關上厚重的營門，眾人才算徹底放下心來，徹底安心。
