秋日，龍江關碼頭。
江風呼嘯，江面千帆競發，大明遠洋水師滿載而歸。
巨型寶船吃水極深，船身兩側爬滿藤壺。
歷經南洋風浪的戰船緩緩靠泊，粗壯的纜繩拋下，碼頭役夫將其死死套在石柱上，沉重的木製跳板搭下。
先鋒統制鄭皓身披重甲，大步走下跳板，身後，數百名精銳水軍抬著沉重樟木箱，步履維艱，箱子落地，碼頭木板發出劇烈震顫。
很顯然，這是一場空前絕後的財富展示。
太子朱標代天子巡視，他站在高臺上，目光掃過那一眼望不到頭的木箱陣列。
“開箱。”鄭皓下令。
軍士撬開銅鎖。掀開箱蓋。
秋日陽光傾瀉，箱內並非傳統的絲綢瓷器，全是黃澄澄的金磚、白花花的銀錠，以及散發濃郁異香的南洋胡椒、丁香。金銀光芒刺痛人眼。
但仔細一想，這只是遠洋艦隊帶回財富的冰山一角。
滿剌加的香料、對馬島的賠款、石見銀山的產出，在這一刻匯聚成震撼大明朝野的實質物證。
戶部尚書站在朱標身側，呼吸急促，他掌管天下錢糧大半輩子，從未見過如此海量的現銀。
“殿下，粗略估算，此次水師運回金銀不下兩千萬兩。香料奇珍折銀亦有千萬兩之巨。”
戶部尚書聲音發顫。
這還未算上大明寶鈔在海外確立霸權後，每年源源不斷的鑄幣稅與匯兌收益。
大明國庫，一夜之間充盈到了歷朝歷代帝王無法想象的地步。
金陵城內，大明錢莊總號。
人聲鼎沸，長街被馬車堵得水洩不通，江南各大商會掌櫃手持“海貿國債”票據，眼巴巴望著錢莊大門。
兩年前，他們掏出家底購買國債，心中忐忑。
今日，正是朝廷兌現本息之期。
錢莊大門敞開，商廉司大賬房陳修走上臺階，他手裡拿著賬冊。
“諸位，遠洋水師凱旋。大明錢莊奉榮國公舊例，今日起兌付海貿國債本息。”
陳修高聲宣讀。
“願兌現銀者，錢莊庫房敞開供應。願兌香料者，按市價八折折算，首接去碼頭提貨！”
人群爆發出驚天歡呼。
沒錯，這是商人最看重的契約精神。
朝廷非但沒有賴賬，反而給了他們極其豐厚的回報。
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