麥克唐納肅然應諾，轉身出門。
喬治五世又拿起那本《查泰萊夫人的情人》，突然道，“首相先生，請留步。”
麥克唐納轉身回來，“陛下，您還有何吩咐？”
喬治五世沉吟著，似乎在想著怎麼開口，“是這樣，王宮中有些禮儀，與民間有些細微的區別，明天你要是有空，不妨過來了解一二？”
麥克唐納的老臉上飛起羞赧，雙手抓著褲管，彷彿又聞到了海濱的魚腥味兒。
他的出身非常卑微。
他的父親是個農場工人，母親是個女僕。
這也就罷了，他還是個私生子。
他出生的時候，出生證明上只有母親的名字。
他從小就生活在一個小漁村，伴隨他成長的，是姥姥的那間小木屋。
他哪裡知道什麼宮廷禮儀？
“Pardon……”
麥克唐納剛張嘴就被打斷了，“首相先生，比如在這兒，應該說sorry。”
這兩個詞的意思相近，在平民看來，Pardon比sorry要貴氣。
但在貴族的語境中，卻是sorry比Pardon要高雅得多。
見麥克唐納有些無所適從，喬治五世呵呵一笑，溫言道，“首相先生，不要過份在意這些細節，只是，請你諒解……現在的王室就像現在的帝國，除了這點兒體面，剩下的東西也不多了！”
***
又是一個清晨。
袁凡打了一趟拳，吃了一塊三明治。
三明治這玩意兒，就是英吉利人發明的，這個相當合理。
把一片肉夾在兩片面包中間，這樣的好處，就是吃不出來肉有多柴，麵包有多幹了。
他對付了一頓早飯，到門口取了報紙，出來叫了一輛馬車。
今天的頭版頭條，總算不是鐵餅了，而是玄幻片。
卡那封伯爵死了！
卡那封伯爵死了，不是新聞。
驚悚的是，他死的那個晚上，開羅全城停電了！
還有，他的弟弟，那個需要拔牙治眼的奧布里，也死了！
堂堂一個威爾士團的團長，被蚊子叮死在軍營裡！
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