“感覺像進了籠子。”羅根終於打破沉默，聲音低沉，帶著慣有的不耐煩，但比起在紐約倉庫和雨巷時的暴戾，此刻更多了幾分身處陌生華麗環境中的彆扭與不適。
真理子轉過身，臉上露出一絲能融化堅冰的溫柔微笑，恰到好處地衝淡了總裁身份的威嚴感。“不是籠子，羅根。是港口。一個可以停泊、修整的地方。”
她走到旁邊的嵌入式酒櫃，取出兩隻水晶杯，倒入琥珀色的威士忌，將其中一杯遞給他，“你給了神盾局他們想要的情報，履行了承諾。現在，是你自己的時間。”
羅根接過酒杯，粗糲的手指與精緻的水晶杯形成鮮明對比。冰球在酒液中緩慢旋轉，折射著頂燈的冷光。
他確實履行了承諾。
在親眼確認真理子安全進入神盾局的加密護送流程後，他便透過那個神盾局無法追蹤的幽靈頻道，將那份沉甸甸的變種人情報——包括代號、能力特徵、最後己知活動區域乃至他基於經驗的威脅評估——悉數傳遞了出去。
那不僅僅是一次冷冰冰的交易，更像是對自己破碎記憶和危險過往的一次區域性“清倉”。
將那些混亂的、可能與無數悲劇糾纏的片段，打包扔給一個或許（至少聲稱）能處理它們的龐大組織。做完這一切，某種無形的枷鎖似乎鬆動了一分，他才真正踏上了飛往東京的航班。
“我的時間……”羅根從鼻腔裡哼出一聲，仰頭灌下一大口烈酒，灼熱的液體沿著喉嚨燒下去，帶來熟悉的刺痛感，“通常意味著麻煩找上門的時間。”
“在這裡，麻煩會被擋在門外。”真理子的語氣平靜，卻蘊含著不容置疑的自信，“矢志田家族有足夠的能力確保這一點。而且，”她走到寬大的辦公桌前，拿起一個輕薄的資料夾，轉身遞向羅根，“你帶來的‘麻煩’，也並非全無價值。”
羅根接過資料夾，裡面並非商業報表或合同，而是一些經過篩選、翻譯和交叉比對的情報摘要。
來源混雜：有矢志田家族自身深耕亞洲的情報網路反饋，也有……顯然是神盾局方面“投桃報李”、提供的與羅根所給資訊相關聯的片段。
內容零碎卻指向明確：手合會在東南亞的活動異動、幾起與“超常個體”相關的未公開事件簡報，甚至還有一份關於“威爾遜·菲斯克近期透過離岸渠道進行的異常資金流動”的分析，暗示其可能與更龐大的非法洗錢網路有關。
“你給了他們鑰匙，他們也為我們打開了幾扇觀察外界的窗戶。”真理子解釋道，聲音如清泉流淌，“這個世界比你我想象的更加網狀交織。紐約的陰影，完全可能在東京投下它的倒影。提前看到輪廓，總好過被它完全籠罩。”
羅根快速翻閱著紙張，眼神銳利如刀。
這些碎片化的資訊，在他那經歷過無數陰謀與戰火淬鍊的大腦中，自動拼湊、延伸，勾勒出更廣闊而危險的圖景。
手合會並未因紐約的挫折而消亡，只是潛入了更深的水下；金並的野心如同惡性腫瘤，仍在暗處膨脹；而那些散落世界各處、不受控制的超常力量，始終是懸在文明之上的達摩克利斯之劍。
他在這裡，並非與世隔絕，只是換了一個更高、更安靜的觀察視角。
“你想讓我做什麼？當你的私人保鏢？還是戰略顧問？”羅根合上資料夾，抬起眼睛，目光如實質般落在真理子臉上。
“我需要你……”真理子迎著他的目光，沒有絲毫閃避，聲音清晰而堅定，“成為羅根·豪利特。我的丈夫。”
她頓了頓，似乎在給予這個詞足夠的重量沉澱，“在這裡，你可以只是你自己。休養，訓練，思考，或者什麼都不做。矢志田集團擁有全球頂尖的醫療和生物科研資源，雖然可能對你特殊的……體質幫助有限，但或許能提供一些全新的分析視角。家族旗下也有獨立的安保公司和訓練基地，如果你覺得悶，隨時可以去活動筋骨，或者‘指導’一下那些自以為是的所謂高手。”
她的語氣緩和下來，帶著一種更深沉的柔和：
“更重要的是，在這裡，沒有人會用看待‘武器’、‘工具’或是‘怪物’的眼光審視你。你是我的家人，是我……”她微微吸了一口氣，聲音輕如耳語，卻帶著千鈞之力，“……也是我們即將到來的孩子的父親。”
“哐當！”
羅根手中的水晶杯猛地一顫，琥珀色的酒液劇烈晃盪，潑濺出來，落在昂貴的地毯上，洇開深色的痕跡。
他臉上的所有不耐煩、彆扭、乃至慣常的陰沉，瞬間被一種近乎空白的驚駭所取代。
那雙總是燃燒著野性怒焰或冰冷殺意的眼睛，此刻瞪得極大，瞳孔緊縮，死死地鎖定在真理子平靜的面容上，彷彿她剛剛用最輕柔的聲音，宣告了宇宙的終結。
“孩……孩子？”他的聲音沙啞得幾乎撕裂，像生鏽的齒輪在強行轉動，“你……你是說……？”
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