卡拉化身審判流星的這一夜，並非無人察覺。對於那些深潛於暗影、自以為掌控全域性的某些人來說，這一夜同樣是震撼與混亂的。
華盛頓特區，喬治城。亞歷山大·皮爾斯那間曾與弗瑞密談的書房內，此刻氣氛卻截然不同。
壁爐的火光跳躍，映照著皮爾斯鐵青的臉。
他面前的多塊加密螢幕上，正以驚人的速度重新整理著來自全美各地的緊急報告、模糊的衛星影像、以及最後時刻傳來的、充滿驚恐或乾脆戛然而止的通訊片段。
所有資訊的指向都驚人地一致：分佈各地的、以各種名義掩護的九頭蛇安全屋、通訊節點、行動小隊，在短短幾個小時內，遭受了毀滅性的、精準到不可思議的打擊。
而所有目擊報告（那些極少數的、僥倖不在打擊中心或距離較遠的潛伏者）和能量特徵分析，都指向同一個來源——那道藍紅相間、如同天罰般降臨的流光。
“砰！”
皮爾斯一拳砸在昂貴的紅木書桌上，震得桌上的水晶杯微微跳動。他臉上慣常的從容與政客式的溫和早己蕩然無存，只剩下被嚴重挑釁後的暴怒和一絲……不易察覺的驚悸。
“該死的尼克·弗瑞！”皮爾斯從牙縫裡擠出這個名字，聲音因為憤怒而微微發抖，“我剛剛才讓冬日戰士去料理你，讓你僥倖像老鼠一樣鑽了下水道……轉頭你就讓你的‘美國小姐’搞出這麼大的動靜？！一夜之間！幾十個據點！數年的佈置和心血！”
他來回踱步，眼中閃爍著陰鷙的光芒。
在他看來，這必然是弗瑞在遭遇襲擊、意識到危險後，做出的最激烈、最不計後果的反擊——首接動用他手中那張最強的“王牌”，那個名為“卡蘿爾·丹弗斯”、實為“超女”的復仇者，對九頭蛇的基層和外圍網路進行無差別的物理清除。
這是一種瘋狂但有效的戰術。
弗瑞本人躲藏起來，卻放出了這頭無法被常規手段約束的“怪獸”，讓她憑一己之力，攪得天翻地覆。
這打亂了皮爾斯和“洞察計劃”背後勢力的許多部署，造成了難以估量的損失，更重要的是，這種毫不掩飾的暴力清掃，極大地動搖了潛伏人員的信心，暴露了許多他們自以為隱秘的聯絡。
“他這是要魚死網破嗎？”皮爾斯停下腳步，盯著螢幕上最後定格的一張模糊照片——那是某個被高溫熔燬的倉庫殘骸，焦黑的斷壁上，隱約還能看到半個燒焦的骷髏蛇徽記。“還是說……他己經知道了更多？”
他想到那份被娜塔莎帶回、連弗瑞自己都打不開的加密檔案，想到弗瑞深夜來訪時那焦急萬分的語氣和堅持要暫停“洞察計劃”的態度。
弗瑞的警覺性超出了預期，而“超女”的這次爆發，更是將矛盾徹底公開化、白熱化。
“不能等了。”皮爾斯深吸一口氣，強行壓下怒火，眼神重新變得冰冷而算計，“弗瑞必須儘快解決。那個氪星女孩……既然她不再是可控的‘武器’，反而成了弗瑞手中最危險的瘋狗，那麼她的優先順序也必須提升。通知下去，啟動所有應急預案，加強對弗瑞可能藏身點的搜尋。同時，加快‘洞察計劃’的最終步驟。我們需要那三艘母艦，越快升空越好。只有掌握了天空的眼睛和利劍，我們才能重新掌控局面，對付……不聽話的棋子。”
他頓了頓，補充道，語氣森然：“還有，給那個‘冬日戰士’追加指令。找到弗瑞，不計代價。另外，評估對‘超女’實施針對性打擊的可能性，我需要方案，越快越好。”
命令被迅速傳達下去。
皮爾斯站到窗前，望著窗外華盛頓尚未完全甦醒的黎明。弗瑞的這次“反擊”雖然造成重創，但也徹底暴露了他和他那張王牌的動向。
在皮爾斯看來，這更像是一隻被困野獸最後的瘋狂撕咬。只要儘快找到並消滅弗瑞，切斷他與“超女”之間的指令聯絡（他如此認為），那隻強大的“野獸”或許就會失去方向，甚至……可以利用。
然而，皮爾斯不知道的是，他嚴重誤判了形勢。
卡拉的行動並非弗瑞指使，而是她個人憤怒的宣洩和對威脅的主動清除。他更不知道，這場風暴的中心——尼克·弗瑞，此刻正身處一個他絕對意想不到的地方，傷勢不輕，卻依然在嘗試重新編織反擊的網。
次日清晨，華盛頓特區，史蒂夫·羅傑斯公寓所在的街區。
晨光熹微，空氣清新。史蒂夫·羅傑斯完成了每日例行的、遠超常人負荷的晨跑，額頭上帶著細密的汗珠，呼吸平穩悠長。他穿著簡單的運動服，走在返回公寓的路上，腦中還在思考著昨天與弗瑞不歡而散後，關於“洞察計劃”和信任危機的種種問題。
他完全沒有察覺到，在他離開公寓去跑步的這段時間裡，一個不速之客，以驚人的隱匿技巧和對他家安保漏洞的熟悉（或者說，對神盾局標準安全協議的瞭解），悄然潛入了他的家中。
羅傑斯掏出鑰匙，開啟公寓門。走廊裡一切如常。然而，就在他準備換鞋時，住在隔壁的一位年輕女士——一位據說是附近醫院的女醫生，搬來不久，容貌姣好，性格似乎也很友善——恰好也開門出來。
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