卡拉看著託尼側臉上那抹罕見的、卸下盔甲般的脆弱和擔憂，心中微軟。她知道託尼在害怕什麼，害怕失去，害怕無法保護，害怕他重視的一切在更高級別的力量面前脆弱不堪。
她想了想，決定透露一部分真相，但又不能讓他聯想到自己親身參與了星際戰爭。
“強大的文明……有的。”卡拉輕聲說道，也轉向太陽，目光彷彿穿透了大氣層，看到了更遙遠的深空，“我……在山達爾星的時候，在那邊的公共資訊網路和新聞雜誌上，看到過很多關於附近星域強大文明的報道。” 她巧妙地用“新聞雜誌”和“公共資訊”作為掩護，畢竟外星有媒體很正常，就像地球的號角日報一樣。
“其中一個，叫‘克里帝國’。”卡拉開始描述，語氣平靜，卻勾勒出一個令人心悸的輪廓，“它是一個歷史極其悠久的星際文明，疆域橫跨上千星球，擁有難以想象的龐大艦隊。他們的戰士從小接受最嚴苛的訓練和基因最佳化，個體戰鬥力遠超普通人類士兵。戰艦的科技水平……根據描述，“世界毀滅者”級戰艦主炮隨便一擊可以輕鬆摧毀像月球那麼大的天體或者撕裂地球，能量護盾能抵擋殲星級別的持續轟擊。他們的社會高度集權，軍事化程度極高，擴張慾望很強……”
她挑選了一些相對基礎、但足以體現克里帝國可怕之處的資訊告訴託尼，略去了自己與指控者羅南艦隊正面交鋒、目睹暗星號墜毀等細節。
隨著卡拉的描述，託尼的臉色越來越沉，嘴唇緊緊抿成一條線。
他握緊了欄杆，指節發白。
儘管早有心理準備，但聽到如此具體、如此壓倒性的力量描述，他依然感到一陣冰冷的窒息感。
這樣的文明，如果帶著敵意來到太陽系……地球現有的防禦力量，包括他的鋼鐵軍團、前神盾局的空天母艦、甚至加上覆仇者們，恐怕都如同擋在車輪前的螳螂。
“克里帝國……在己知宇宙中，也算是名列前茅的強大勢力了。”卡拉最後補充道，試圖緩和一些氣氛，“不過託尼，宇宙中像地球這樣的文明才是大多數，發展水平相近，甚至很多還停留在自己的行星系內。像克里帝國這樣的超級文明，數量並不多。”
託尼搖了搖頭，苦笑一聲：
“數量不多？宇宙有多大？哪怕只有萬分之一、億分之一的機率存在這樣的文明，只要有一個對我們有惡意，那就是百分之百的災難。地球……我們連自己的太陽系都還沒探索明白，拿什麼去和那些動輒跨越星海的超級帝國比？”
託尼的聲音裡充滿了無力感和一種深切的焦慮。這種焦慮並非為了自己，而是為了整個星球，為了他所愛的人，也為了……眼前這個總是帶來溫暖和希望的女孩。
卡拉能感受到他情緒的低落。
她伸出手，輕輕拍了拍託尼緊繃的手臂，聲音柔和卻堅定：“但我們有他們可能沒有的東西，託尼。”
託尼轉頭看她。
“我們有‘復仇者’。”卡拉湛藍的眼眸在陽光下熠熠生輝，“我們有獨一無二的同伴，有不同的力量，可以並肩作戰。索爾的神力，你的智慧與科技，隊長的領導，班納博士……嗯，另一個形態的力量，娜塔莎和克林特的技巧與經驗，還有……” 她頓了頓，沒有首接說自己，但意思不言而喻，“我們可以一起面對。並肩作戰，總好過孤軍奮戰，不是嗎？”
“並肩作戰……”託尼低聲重複著這個詞，臉上露出一絲複雜的神色。
他當然渴望與同伴並肩，但他更深知戰爭的殘酷。並肩作戰意味著可能並肩倒下，意味著要承受失去任何一個人的風險。而他，尤其是想到可能會失去卡拉這樣純粹、溫暖、彷彿彙集了所有美好品質的女孩……
那種可能性讓他心底發寒。他無法承受。
但託尼不想把這份沉重的擔憂和不安加諸在卡拉身上，不想讓她看到自己內心的恐慌。
他深吸一口氣，努力扯出一個慣常的、帶著點斯塔克式傲慢的笑容，儘管有些勉強：“是啊，並肩作戰。你說得對，大記者。我們可不是好惹的。管他什麼克里帝國還是齊塔瑞人，敢來地球撒野，就得先過我們這關。”
卡拉看出他笑容下的勉強，但也沒有點破。有些壓力，需要自己去消化和麵對。她能做的，就是在他身邊，給予支援和信任。
就在這時，史蒂夫·羅傑斯沉穩有力的聲音透過大廈內部的通訊系統傳來，迴盪在露臺上：
“各位，早餐十分鐘後開始。第一處可疑地點——位於北極點的廢棄前蘇聯科考站，經過最後確認，近期有異常能量活動跡象。情報己同步至各位終端。一小時後，復仇者集結，開始行動。”
朝陽完全躍出了地平線，將整個紐約城染成一片燦爛的金紅。新的一天開始了，而守護者們，即將再次為守護腳下的世界，奔赴未知的戰場。
卡拉和託尼對視一眼，之前的沉重話題暫時被壓下。
兩人點了點頭，轉身朝大廈內部走去。陽光在他們身後拖出長長的影子，堅定地投向即將到來的征途。
