門後，有穩定的白光透出，還有那銀白色訊號源——此刻近在咫尺，閃爍得越發急促。
“就是這裡！”孫一空放下李二狗，示意眾人戒備，自己小心翼翼地從門縫中向內望去。
門後是一個不大的圓形房間，大約三十平米。
房間中央，是一個懸浮著的、由純淨水晶般材質構成的複雜幾何體，正是一路指引他們的銀白色訊號源。
而在幾何體下方，平臺旁的地面上，赫然坐著一個人！
不，準確說，是一具“軀體”。
他（或者它）穿著與“古老者”設施風格一致的銀灰色修身制服，但多處破損，沾染著黑紅色的汙跡。他背靠著控制檯基座，低著頭，銀色短髮凌亂。
他的皮膚呈現出一種不正常的、近乎透明的灰白色，彷彿內在的光華己經耗盡。
最引人注目的是，他的胸口處，插著一截斷裂的、依舊散發著暗淡金光的……晶體碎片？
那碎片與他身前的訊號幾何體隱隱呼應。
而在他身邊的地面上，用某種發光的液體，潦草地畫著幾個扭曲的符號，以及一句通用語（經過設施翻譯後能被理解）：
“後來者……小心‘影噬’……核心資料……備份……‘方舟’碎片……”
字跡到此中斷，彷彿書寫者用盡了最後力氣。
“是……‘守望者’？”孫智聲音發顫，想要靠近檢視。
“等等！”李二狗和提午朝幾乎同時出聲阻止。
李二狗的搖光星力傳來強烈的警示，並非針對那具軀體本身，而是針對整個房間的能量場，以及……那截插入胸口的金色晶體碎片。
提午朝指尖的淡綠淨化光芒則對那晶體碎片和周圍空氣中殘留的陰影汙染產生了劇烈的排斥反應。
就在此時，那具低垂著頭的“守望者”軀體，猛地動了一下！
他緩緩地、極其僵硬地抬起了頭。
露出的是一張年輕卻佈滿痛苦裂痕的臉龐，雙眼的位置，沒有瞳孔，只有兩團微弱搖曳的、混合著銀白與暗金色的光焰！
他的表情扭曲，似乎在承受難以想象的折磨，嘴唇翕動，發出斷斷續續的、如同金屬摩擦般的意念波動，首接傳入眾人腦海：
【……契約者……信物……來了……終於……】
【……快……‘星鑰’……接觸……‘核心備份’……讀取……】
【……‘影噬’……汙染了……調控協議……它在……吞噬‘源質’……轉化……陰影……】
【……我……堅持不住了……‘龍’……曾是……‘淨化衛士’……被汙染……核心……】
【……‘方舟’……碎片……座標……在……資料裡……去找……‘淨世’……風險……太大……】
【……小心……‘公司’……他們想要……掌控……畸變核心……成為……新的……‘牧者’……】
資訊如同碎片化的洪流，衝擊著每個人的意識。
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