陳婉儀這才坐了回去，嘆了口氣，轉向端坐如山、正慢慢品著第二泡茶的霍老爺子，眉宇間鎖著淡淡的愁緒：“爸，我不是想幹涉阿錚，只是……那女孩的身份背景，我們一無所知。
家世背景、成長經歷、品性為人……全然是空白。
阿錚這些年，您也看在眼裡，他身邊何曾有過這樣的‘朋友’，這次如此特殊，我怕他是一時……”
“一時什麼？” 霍老爺子放下茶杯，目光帶著洞悉世事的銳利看向兒媳，“一時衝動？一時迷惑？還是怕他被什麼別有用心的人矇蔽？”
陳婉儀被他問得一滯，下意識地想點頭，卻又在老爺子那好像能看透一切的目光下有些無所適從。
“有個女孩子出現在他身邊，怎麼了？”
“我倒是覺得，挺好！天大的好事！”
陳婉儀一怔，沒料到公公會是這樣的反應。
霍老爺子目光投向窗外，語氣裡摻入了一絲悵惘，和更深沉的、屬於長輩的期盼：“你是想看著阿錚，就一首這麼形單影隻地過下去？
像一臺設定好程式的精密機器，日夜不停地只圍繞著‘霍氏’這兩個字打轉？眼裡只有報表、併購、股價？”
蒼老但依舊有力的手指在扶手上輕輕敲了敲：“他今年，三十了！”
陳婉儀張了張嘴，喉頭有些發哽。
她當然盼著兒子成家立業，盼著他身邊有個知冷知熱、能相伴一生的人，讓他那總是過於冷清的世界多點菸火氣……
可是……
“我不是反對他交女朋友，我只是希望他能選個穩妥的。霍家樹大招風，多少雙眼睛看著，萬一那女孩……”
“霍家，” 霍老爺子打斷她，聲音裡帶著歷經風雨後的透徹，“己經足夠‘富裕’了，富在錢財，更貴在基業和人丁。
到了這個份上，做到‘守成’，讓這份家業平穩傳承，己屬不易，何必再去奢求那虛妄的‘萬年長青’？”
霍老爺子搖了搖頭，目光重新聚焦，帶著看透世情的清明：“你以為，找個所謂的‘門當戶對’，進行一場利益交換式的聯姻，就一定能保萬事如意、家族永昌？”
他的語氣裡帶著淡淡的嘲諷，“那樣的婚姻，最是脆弱不堪，同床異夢，反生禍端。阿錚這孩子，從小到大，學的是權謀，擔的是責任，走的每一步，都被教導要以家族為先，以霍氏為重。”
老爺子的話鋒陡然一轉，帶著心疼：“可你有沒有想過，他為自己活過幾天？可曾真正順著自己的心意，去喜歡過什麼人，去期待過一段僅僅因為‘喜歡’而開始的關係？”
陳婉儀的眼圈發紅，丈夫早逝，她無能，只能將全部心血和期望寄託在霍錚身上，何嘗不心疼他的辛苦。
霍老爺子將她的動容看在眼裡，語氣緩和了些，也更加語重心長：“婉儀啊，是人，就會有七情六慾，有自己的念想和偏好。
阿錚再能幹，再出色，他也是個有血有肉的人，不是一臺沒有感情的機器。霍氏是他的責任，是他的使命，這沒錯，他也擔得很好。”
“但是，我希望，在他扛起這份重責的同時，也能有那麼一點點空間，哪怕只是很小的一部分，是按照他自己的心意去活，去選擇，去感受。”
“如果他真的遇上喜歡的女孩子，只要孩子品性端正，兩人真心相待，無論家世如何，我都會支援他。
因為那是他選擇的，是他，為自己人生做出的決定。”
“我希望，” 霍老爺子語氣加重了些，帶著不容置疑的大家長威嚴，“婉儀，你也是。”
陳婉儀沉默良久，最終，她點了點頭：“我知道了，爸。只要阿錚好……怎麼都好。”
