當飛舟下降到十多丈的高度時，周源帶著葉麟這一小隊運用凌空虛度的能力從天上緩緩飄下，另一名內門弟子的小隊則是負責駐守飛舟。
“拜見上仙！”
數十名拖家帶口的牧民朝著葉麟一行人磕頭。
“我等奉宗門之令前來徹查並解決妖魔作祟，各位無須多禮。”
周源的手一抬，眾人只覺得有一股柔和的力量但卻難以抵抗的力量使得他們站起身來。
周源問道：“你們是不是來自於跑馬鎮？”
其中一名頭髮花白的老者恭敬道：“回稟仙長，我等都是來自於跑馬鎮，祖上世世代代都在跑馬鎮生活，以牧馬為生。”
周源點頭：“老人家，你且來說說跑馬鎮近日以來發生的怪事，要知無不言言無不盡，凡是你認為有關之事，一件也切莫漏掉。”
老者道：“回稟仙長，這怪事第一次發生不知在多少日之前，起初只有一些流浪乞兒失蹤，大家還並不太在意，畢竟乞兒體弱多病，也多在其他鎮子流竄，突然橫屍街頭或是徹底失蹤都非常正常。”
“但就在五日之前的一個晚上，鎮子裡突然失蹤了五名年輕壯漢，據他們妻子描述，都是睡覺之前還在枕邊，一覺醒來已經不見了蹤跡，無論怎麼找也找不到任何痕跡，如同人間蒸發。”
“鎮子上有捕快前去調查，在他們睡的房間裡沒有發現任何血跡以及掙扎跡象，甚至連門窗皆是完好無損，但五個大活人，就這樣憑空消失了！”
“從那之後，每一夜都有至少五人，最多八人失蹤，多是壯漢，也有少數女人和孩子，聽說，聽說前幾日……前來調查的兩位年輕仙長，夜間在鎮子中巡邏，但第二天也不辭而別再也沒有回來。”
“目前鎮子上已有幾十人失蹤，特別是有壯漢的家庭皆是心惶惶，在朝著周圍城鎮搬遷，我們也是想要去親戚家避上一段時日，等鎮子太平了再回來。”
周源又問道：“那你們猜測可能是何物作祟？”
在這個世界，妖魔鬼怪並不算罕見之物，一般上了年紀的老者都有見過的經歷，有一定的經驗。
老者搖頭長長的嘆息了一聲：“回稟仙長，無人目睹過作祟者的真容，老朽亦是毫無頭緒。”
周源點頭。
“我等會盡己所能，為鎮子查清並斬殺作祟者，你們且寬心，用不了多少日子就能回來。”
“仙長大德！”
眾人再次跪地膜拜。
詢問了基本情況後，眾人凌空飛起，再次進入飛舟中。
周源將老者提供的情報分享給了另一個小隊的修士，眾人議論紛紛。
周源猜測道：“能讓人憑空消失，不發出任何聲音，沒有掙扎痕跡，而且消失的大多是氣血充沛的壯漢，大機率是喜好吞噬陽氣的惡鬼作祟，不過惡鬼的煞氣極重，法眼不應該觀測不到。”
另一隊的小隊長，那名內門女修士道：“還有可能是懂得幻化之術的蛇妖，蛇妖好吞活物，先是縮小身體從房屋空洞鑽進去，再趁人睡夢中變大一口將其活吞，吞人之後，縮小身體又溜走了，也正因為精通幻化之術，收斂了妖氣，法眼除非近距離難以觀測。”
又有人道：“依我看，還有可能是懂得遁術的魔道妖人，他們用土遁術遁入房中，趁人熟睡釋放毒氣將其徹底迷暈，而後在人無法抵抗的狀態下，用土遁術神不知鬼不覺的將其運走。”
……
眾人議論紛紛，各有各的猜測，但卻沒有一個受到廣泛認同。
葉麟沒有外出執行任務斬妖除魔的經驗，一邊仔細傾聽，將各種各樣的猜測記在心中，同時也仔細回憶著《尋龍山脈見聞》一書中各種鬼怪傳說故事。
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