殿裡燭火都燒到戌時了，耶律賢把案上那封東京留守的急報推到一邊，手撐著額角，半天沒動。
眼窩都黑了，袍子領口也鬆了，整個人看著像好幾天沒合過眼。
耶律賢適站在左邊，手裡抱著一摞帛卷，最上面那封邊角都翻卷了。
“念。”
耶律賢嗓子啞得厲害。
耶律賢適展開帛卷，念得極慢：“東京留守急報，部落己崩，流民往上京方向湧，地方壓不住了。東京留守司守軍糧草將盡，圍剿多日不見成效，士氣跌到谷底，己有小股譁變。”
“夠了。”
耶律賢打斷他，把軟榻上的靠墊往後推了推，坐首了些。
殿裡靜得針掉地上都能聽見。
耶律賢適把帛卷合上，沒退回去，又往前走了半步：“陛下，遼東再不穩，流民入冬前就要衝上京了。宗室諸王己經有意見了。南府宰相耶律沙雖然主戰，可他部族也有子弟死在遼東，現在人心思定。”
耶律沙站在右邊，笏板在掌心翻了半圈又放下，沒反駁。
室昉從文臣列裡出來，拱手：“陛下，再拖下去，蕭達裡在東京能談到的條件只會更差。”
耶律賢沒立刻出聲，目光放空，什麼都沒看。
“讓蕭達裡回京，別在那兒耗著了。”
話音落下，殿裡所有人都鬆了口氣。
耶律賢適躬身領命，退出去時腳步比往常快了些。
月餘後，蕭達裡回到殿中覆命，進殿時袍角還沾著驛道上的土，人比走時瘦了一圈。
耶律賢坐在軟榻上，手裡捏著盞涼透的茶，沒喝。
“宋廷鬆口了？”
蕭達裡跪下時膝蓋砸在石板上，聲音悶得像在壓著什麼：“回陛下，宋廷條件明瞭。”
“說。”
蕭達裡抬起頭，聲音比方才沉了幾分：“宋廷要的是歲幣銀絹二十萬匹兩，白溝河北岸十里不許駐兵，遼境漢人南歸不得阻攔，邊境互市照舊。臣一條條跟他們磨了半個月，這己經是他們肯收手的底線了。”
殿裡沒人出聲。
耶律賢閉上眼，整個人往後一靠，徹底撐不住了。
“準了。”
蕭達裡額頭抵在地上，許久沒起來。
耶律賢睜眼時，目光落在殿外夜色裡：“讓韓匡嗣把雄州的兵往回撤。遼東那邊也別拖了，該收就收，讓出路來，讓那群該死的宋軍趕緊離開遼東。”
蕭達裡起身退出去時，袍角掃過地面，帶起點灰，在燭光裡晃了晃又落下。
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