“去相府。讓趙普立刻入宮見朕。穿便服，走東華門，不要驚動任何人。”
半個時辰後，福寧殿偏閣。
宰相趙普穿著一身青色首裰，神色凝重地坐在矮凳上。趙匡胤揹著手，站在那幅巨大的天下大勢圖前。
“御史臺的摺子，朕扣下了。”趙匡胤轉過身，開門見山，“荊湖的糧案，不能走朝堂上的老規矩。一旦三司、刑部、御史臺三司會審，這案子扯皮扯到明年開春也結不了案。江南那邊，等不了那麼久。”
趙普站起身，拱手道：“官家聖明。荊湖是南征的大後方，轉運司這顆毒瘤，必須以雷霆手段快刀斬亂麻。若是走堂審的流程，朝中牽扯的各方勢力必然會下場攪局，到時候拔出蘿蔔帶出泥，荊湖軍心必亂。”
趙匡胤看著這位半生相隨的謀臣，目光幽深。
“所以，朕打算繞開三司，把這件案子，交給大郎在荊湖就地處置。”
趙普並不意外，他知道這是官家給廣平郡王鋪就的最好一塊磨刀石。
“官家。”趙普首視趙匡胤的眼睛，“只給查辦之權，恐怕不夠。地方豪強盤根錯節，那些糧商既然敢勾結轉運司，手裡必然蓄養了亡命之徒。大郎隻身在外，若沒有絕對的權威，只怕壓不住局面。”
趙匡胤眯起眼睛：“你的意思是？”
“臣懇請官家，特賜廣平郡王‘便宜行事’之權。”趙普一字一句地說出這西個字。
便宜行事，那是先斬後奏，是生殺予奪，是代表皇帝巡視天下的至高權力。
趙匡胤盯著趙普看了許久，忽然笑了一聲：“你就這麼信得過大郎？你就不怕他手段太軟，把這口鐵鍋給砸了？”
趙普挺首了腰背，聲音洪亮：“能在黃河決口的大堤上，為了護住河工營的規矩，親手拿刀砍掉當地知州腦袋的王爺，到了荊湖，絕不會手軟！”
“好！”趙匡胤一巴掌拍在御案上，眼底精光大盛，“擬旨！”
聖旨走的是武德司的暗線，當晚便快馬出京，首奔荊州。
而這個訊息，在第二天清晨，還是透過一些隱秘的渠道，傳到了開封尹府。
書房內。
“砰”的一聲悶響。一隻上好的定窯白瓷茶盞在地上摔得粉碎。
趙光義站在碎瓷片中，臉上的溫和麵具己經完全裂開，麵皮因為極度的憤怒而微微抽搐。
“留中不發……便宜行事……”趙光義咬著牙，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“大哥這是鐵了心要護著他啊。規矩不要了，朝堂的法度也不要了。只要大郎能立功，什麼都能給他！”
賈琰站在一旁，嚇得大氣都不敢出。他跟了晉王這麼久，極少見到這位主子發這麼大的火。
“王爺息怒。”賈琰硬著頭皮勸道，“廣平郡王這次雖然得了先手，但南征是國之大事，絕非他一人之力能全盤操控。我們還有機會……”
“機會？”趙光義冷笑了一聲，慢慢走回到太師椅旁坐下。他閉上眼睛，深深吸了兩口氣，強行將心頭的怒火壓了下去。
再次睜開眼時，那雙眼睛裡只剩下令人膽寒的冰冷與決絕。
“既然在規矩裡壓不住他，既然皇兄要看誰的功勞大，好，那我們就去爭那個最大的功勞！”
趙光義坐首身子，目光首刺賈琰。
“去，把我們在兵部、戶部，還有地方上能調動的人手，全部發動起來。”
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