他抬起頭，眼底清明如水，揚聲喚來候在門外的管事。
“去把胡贊和李可度叫到前廳，就說我有公務交代。”
管事應聲去了。
石守信坐在椅子裡，看著趙普手腳不慢不急、條理分明，沒再多言。
趙普把封套擱在桌角，轉回身面對石守信，聲音沉得壓人：“守信，你今夜此來，是擔著掉腦袋的干係，趙某此生都記下這份情了。”
他頓了頓，話語斬釘截鐵。
“你放心，此事是我趙某與雷家的私怨，自始至終與你全無半分干係，今日你我這番話，出你之口入我之耳，連這屋裡的燭火都帶不走，絕無半分痕跡能落到旁人手裡。”
“你回去之後該吃吃該喝喝，只當從未聽過此事，從未見過我趙某，半分異樣都不要露，更不用在官家面前替我遞半句話——官家的性子你我都清楚，你沾了手反而說不清，既害了自己也害了我。”
石守信擺了擺手，從椅子上站起身。
“你我當年在陳橋驛的營帳裡滾了一夜，這輩子的交情早就算透了，你放心，出了這扇門，南征開拔之前我絕不會再與你有半分瓜葛。”
他補了一句，“但是你自己撐住，官家終究還是念及咱們這些老兄弟的情誼。”
趙普的目光沉了兩分。
“守信，這事是誰給你透的信？”
石守信轉身往門外走，走了兩步又停下來，沒有回頭，只用彼此才能聽見的聲音說道：“是廣平郡王家的二郎。”
“他說的每一句，我信。”
趙普站在書案後頭，看著石守信的背影消失在院中古槐的暗影裡，好一陣沒有動。
那個孩子。
趙普的手指擱在桌沿上，拇指慢慢碾過桌面經年累月磨出的木紋。
兩歲的皇孫，開太平三字的祥瑞，崇文堂裡問倒韓侍講的神童。
石守信是杯酒釋兵權之後最安分的老帥，十年閉門不出，連府裡掛燈籠的排場都刻意壓著，半點不肯沾朝堂的是非。
這樣一個人，今夜冒著被武德司記檔的風險，坐著不掛燈的舊馬車，穿過半個汴京城跑來給自己遞訊息。
就因為那個孩子一句話。
每一句都踩在刀尖上，這一次又救了我一命。
趙普把這件事在心底壓了一息，伸手拿起桌上那盞己經涼透的茶，喝了一口，舌尖嘗不到半分滋味。
院子裡的穿堂風捲過來，蠟燭的火苗歪了一下，在牆上投出一片晃動的光影。
趙普低下頭，看見案上那份彈劾自己的札子副本還攤開著，他伸手把札子合上，動作很輕。
那隻骨節分明的手在札子封面上按了一息，然後緩緩收回。
書房安靜下來，只有燭芯偶爾爆出一個小小的火星。
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