汴梁城入冬的第一場寒風颳的格外凜冽，南郊那座本就有些冷清的趙府大門外平時連個過路客商都不願意多作停留。
今日一大清早這門庭前卻停了一輛小推車，車上卸下來兩個大筐，送貨的內侍連口熱茶都沒討要就轉身隱入了街角的寒霧中。
門房的老家人探頭看了一眼筐裡那些泛著光澤的物件，當即驚的臉色一變，連大門都顧不上關嚴實就快步往後院正堂跑去。
等到兩筐御用銀骨炭被抬進書房時，趙普正坐在書案後面翻看幾頁前朝的舊檔。
他見家僕將竹筐安放在牆角又聽人轉述了送炭人那句擱在門房就走的話，原本握在手裡的書卷便慢慢退回桌案上。
趙普從椅子上站起身走到竹筐跟前彎腰捏起一根炭條端詳了半晌，指腹在表面來回摩挲了兩下。
這等連火星子都不會往外崩的銀骨炭歷來只有福寧殿和宮裡幾位地位尊崇的娘娘宮中才有分例。
偏偏這一大早連個正式的賞賜旨意都沒有，這東西就這麼沒頭沒腦的送到了他這個罷相居家多時的老臣府上。
趙普將手裡的銀骨炭扔回筐裡又順手在腰間的袍子上蹭了蹭指尖的灰燼，他轉頭看向站在門口的老僕。
“去找幾塊旺火的引火柴來，老夫現在就要生個火盆去去這屋子裡的寒氣。”
老僕辦事利落的很，不過一炷香的工夫便將一個黃銅大火盆擺在了書案側邊。
趙普親自操著火鉗子將炭條壘疊起來，火苗漸漸泛出紅光，屋子裡卻沒有半點嗆人的煙火氣。
他將火鉗子插在灰堆裡，兩隻手伸到火盆上方感受著那股暖意。
“昨日官家在東暖閣留老夫議事討論了整整一個時辰的南平水路和江淮糧道。”
他對著空氣自言自語又故意說給身後的老僕聽。
“老夫當時雖然應答的順暢也猜到了八分，心裡到底還存著幾分官家究竟是作何打算的疑雲。”
老僕上前兩步替主子將火盆邊緣的白灰用抹布擦淨，他低著頭頗為小心的接了一句嘴。
“相公是覺得這炭乃是官家給您的準信。”
趙普收回手去，臉上的皺紋在炭火的映照下顯出幾分滄桑。
“官家這是在明明白白的告訴老夫，這天家最貼心的好東西依然有老夫的一份。”
他說著轉過身走回書案後面坐下，伸手拍了拍案頭上的一本札子。
那本札子是趙普昨夜熬了半宿寫就的，字裡行間用詞頗為溫和委婉全是在勸說朝廷不可為了一時意氣用事而傷了功臣老將的心。
這等文章可謂是將和稀泥的功夫發揮到了十成十。
趙普原本想著自己如今身在局外凡事不可再如當年那般鋒芒畢露，他總的留三分餘地給朝堂上正當紅的同僚。
“去把硯臺重新洗了換一方進貢的硯臺，再兌些松煙墨進來。”
趙普伸手抓起案頭的札子，他連眼皮都沒眨一下首接將那厚厚的一沓紙連帶著封皮扔進了腳邊的火盆裡。
“這等不上臺面的文章拿到福寧殿去也是平白辱沒了老夫當年跟著官家打天下的威名。”
火舌捲住了那本札子，紙張燃燒發出的響聲在書房裡顯得分外清脆。
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