開寶六年臘月的第一場大雪自黃昏時分飄落，至亥時，己在地上鋪了半尺來厚的積雪。
晉王府的西花廳西面門窗緊閉，連窗縫都用棉條塞得密不透風，將外頭的嚴寒全數擋住。
廳外三十步開外的迴廊盡頭，賈琰攏著手立在雪地裡，親眼看著最後一個僕役退出內院。
廳內只點著一盞油燈，燈芯被撥得很低，光線微弱，僅僅照亮幾人身處的方寸之地。
石熙載，程德玄，柴禹錫三人分坐條案兩側，面前的茶水己經上了，卻誰也未伸手去碰。
趙光義並未落座，只揹著手站在北牆那幅猛虎下山圖前，十指交扣，聽著手下人的絕密盤點。
“殿下，目前殿前司楊信和侍衛步軍司党進把持著城防大權。”
石熙載開口，打破了廳內的沉寂。
“這幾隻老狐狸都是官家的死忠，我們現在連一個願意替咱們開啟城門的禁軍指揮使都拉攏不過來。”
他說著，將手裡的熱茶端起又放下，茶水在杯中晃盪。
程德玄接過了話。
“還有樞密使曹彬那老頭子現在只認官家從來不講人情，咱們指望他倒戈還不如指望鐵樹開花。”
程德玄說話時垂著眼，不敢去探主子的底線。
“宮裡面的情況也是糟得沒法看。”
柴禹錫額上滲出虛汗，他緊張地伸手擦了擦。
“宋皇后己經把內宮六局的事務全盤接管了，王繼恩手底下那些可用的人早就被調走了一大半。”
柴禹錫的雙腿在發抖，他忍著顫意，把這個訊息報了出來。
“王繼恩能幫得上忙的地方越來越少，殿下，官家這是要斬盡殺絕嗎！”
聽著幾個心腹的連番彙報，趙光義並未發火。
“難道政事堂那邊就一點好訊息都沒有嗎？”
他在暗處開口，問了一個試探性的問題。
石熙載立刻壓低聲音回話。
“趙普那狗東西一回政事堂便大肆發號施令，根本不給薛居正面子，他清洗中樞的速度，比我們預想的要快。”
他吐出一聲嘆息，滿是無奈。
“如今老盧去了吏部，底下那幫牆頭草就急不可耐地拼命往廣平郡王那一派跑去。”
趙光義轉過身，面對著這幾位心腹幕僚。
黯淡的燈火只照亮他的下頷與嘴角，上半張臉則完全隱沒在光線不及的暗影裡。
“這些全都在孤的預料之中，這些都好說，官家不會斬盡殺絕，就算是盧多遜雖然出了中書，但還是在吏部，眼下最要命的，是官家剛剛冊封老三封為秦王這招棋。”
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