次日，辰時，州橋南。
刑臺搭在橋頭空地，三面圍欄，一面臨河。
晨風吹過汴河，臺上黃幡獵獵作響。
楚昭輔居中正坐，身側是新任開封府判官宋琪。
楚昭輔的手搭在膝上，就坐在那裡看著行刑場。
宋琪穿著嶄新的緋色官袍，袍角摺痕未消，手裡捧著行刑名冊，正逐頁核對。
圍觀的百姓己有三圈，街對面賣燒餅的老漢一邊翻餅，一邊伸長脖子張望。
行刑官高聲唱名，聲音蓋過風聲與人聲的嘈雜。
“護糧左廂第一指揮指揮使韓德全，虛造兵額一千三百，冒領軍糧西千石，依律斬。”
刀手上前，韓德全跪在臺上，面朝河水，腰桿挺的筆首。
文書官王謙跪在第二排，手腳戴著鐵鎖，衣袍前襟溼透。
他沒聽行刑官唱名，只在看監斬臺。
楚昭輔他認識，官家的潛邸舊人，如今是三司使兼權知開封府事，這在情理之中。
他的目光右移半寸，落在楚昭輔身側的人身上。
那張臉他太熟悉了。
宋琪。
開封府推官，平日沉默寡言，不爭不搶，不顯山不露水的。
王謙過去簽發糧草提調令，經手的公文總要過一道開封府的核驗章，蓋章的人就是宋琪。
可今天，這個悶葫蘆穿的竟然是一身判官的緋色官袍，簇新的料子。
這個人在他們中間埋了七年。
王謙的嘴唇顫抖，一句話湧到嗓子眼，聲音嘶啞。
“宋琪，你他媽……”
刀落了。
後半句話和滾落的頭顱，一起掉在刑臺上。
刑臺左側，三十多名帶鎖的舊吏被押成一排跪著，他們是開封府被革職等候發落的人，被專程帶來觀刑。
好幾張臉都朝著監斬臺望去，神情複雜。
宋琪的指尖翻過名冊一頁，目光掃過那些名字，沒有片刻停留。
就那麼輕輕一翻。
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