劉瀚的房間，草藥味混著墨汁和陳年灰塵，濃得化不開。
張齊賢把油布包擱在桌上，解開結，三冊方案依次鋪開，紙頁邊緣帶著熬夜謄寫的毛邊，沾著未乾的燈油。
劉瀚沒急著看，先把銅臼挪開騰出桌面，又摸出油燈添了燈芯。
屋子朝北，窗欞被老槐樹擋了大半，光線昏沉沉的。
他指腹劃過封皮上的字，蹭得紙頁沙沙響，拿起第一冊。
張齊賢站在旁邊沒坐，兩手背在身後。
劉瀚看得很慢，每翻一頁嘴唇微微翕動，翻到考核三關那一頁時手指停了，抬眼掃了張齊賢一眼，又落回紙上連著翻了三遍。
“筆試考醫理，開方考辨證，最後去安濟坊義診，還要追蹤三個月療效。”
“我在醫官院搞了幾次考核，每次都是改改筆試題目，從來沒人敢碰療效這兩個字。”
“開方開死了人，只要藥方引經據典沒錯，就沒人能追責。”
他手掌在封皮上壓了壓。
“你一個沒摸過藥的，居然能想到堵死這條後路。”
張齊賢沒接話。
這話擱在別人嘴裡是誇，擱在劉瀚嘴裡，張齊賢聽出來的全是苦。
劉瀚拿起第二冊，指尖貼著字一行一行挪，翻到第三頁藥材推薦制時眉頭擰起來了。
“師亮，推薦制想法是好，地方官推薦藥商，樣品送京檢驗，供應商半年一輪換，斷了長期勾結的路子。”
“但你見過那些送藥材的人是怎麼糊弄人的嗎？”
張齊賢沒說話，他一介布衣，哪在地方上待過。
劉瀚推開椅子走到藥櫃前，拉開中間一格抽屜，從最裡面翻出三個紙包重重擱在桌上，逐一開啟。
三份黃芪，外皮幾乎一模一樣，都是淺棕色帶著細密皺紋。
“你過來看。”
他拿起最左邊那份用力一掰，咔嚓一聲斷成兩截，露出粉白細膩的斷面，一股淡淡的豆腥氣飄出來。
“隴西上等貨，五年以上，斷面瓷實沒有空心。”
中間那份掰斷時費了點勁，斷面發黃纖維粗。
“河東三年生，藥力只有七成。”
最後一份輕輕一掰就斷了，裡面灰褐色空心，纖維稀稀拉拉。
“去年冬天陳瑀收的，說是隴西上等貨，其實是淮南一年生黃芪，藥力不到三成。”
“我拿著樣品去找他理論，他倒打一耙說我老眼昏花，最後不了了之。”
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