小石是被一碗沒喝完的藥湯嗆醒的。
內侍省下處的小院裡，傳話的人還沒走到門口，他己經從矮榻上坐起來了。
背上那道沒徹底長好的疤扯了一下，疼得他齜了齜牙。
“殿下說什麼？”
“殿下說傷養好了就回東宮，有事交代。”
小石把藥碗擱桌上，藥湯還冒著熱氣他己經在翻衣裳了。
值守的御藥院醫官聞聲趕來攔人，小石頭也不回丟了一句。
“死不了。”
從內侍省下處到東宮走快了要兩刻鐘。
小石拼了命地走，走到後來發現腿腳確實還有點不利索，右腳落地總比左腳慢半拍，後背那道裂口連著筋骨都還沒徹底接攏。
但他不敢慢。
這些天躺在矮榻上翻來覆去睡不著的時候，他想的最多的就一件事。
苗無棣。
那個白淨清瘦的內侍，官家親自安排的人，往殿下身邊一塞就是一個多月。
傳令，護衛，貼身跟隨，證據保管。
哪一樣不是他以前乾的活？
小石不傻，他怕的不是苗無棣搶了差事，是怕殿下覺得有苗無棣一個就夠了。
東宮院門口，苗無棣正站在廊下。
小石老遠就看見了那個身影，腳步不自覺快了半分，右腳因此踉蹌了一下。
他穩住身子把下巴微微抬起來，挺了挺還在隱隱發痛的背脊，從苗無棣身邊走過去。
苗無棣垂著眼像沒看見他，只是身子微微側了側讓出進門的路。
兩個人沒對視也沒說話。
小石跨過門檻的時候聽見身後傳來一句極輕的聲音。
“走慢些，有臺階。”
小石腳步頓了一下，沒回頭。
書房的門開著，趙惟吉坐在圈椅裡，面前攤著滿桌子的書和紙。
聽見動靜抬起頭。
“小石！”
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