粥很燙。
趙匡胤用勺子攪了碗裡的米粒，熱氣蒸騰上來，模糊了他的眉眼。
他喝了一口，放下碗，指尖在碗沿上輕輕敲了敲。
“則平，國華。”嗓門沉著，但中軍帳裡聽得清清楚楚，“這些訊息，哪個最要命？”
案上攤著七八封軍報，墨跡有新有舊，沾著不同地方的泥土和血漬。
石嶺關的戰報，太原東面的攻城損失，西路軍糧道被騷擾的急報，醫官營遞上來的傷兵死傷名錄。
趙普捻著鬍鬚，眼皮耷拉著，半晌才開口：“依臣看，是遼軍。耶律沙主力未損，耶律敵烈只是前鋒。若他捲土重來，石嶺關怕是撐不住。”
曹彬搖頭：“太原更急。城中存糧將盡，劉繼元若狗急跳牆，拼死突圍，我軍合圍之勢就會出現缺口。潘美在城南，壓力最大。”
趙匡胤沒接話。
他轉頭，看向站在案邊，努力踮腳才能看見桌面的趙惟吉。
“福孫，你說。”
趙惟吉抿了抿嘴。
他下午剛從醫官營回來，那六名傷兵的慘狀還在腦子裡轉。
高熱，咳血，膿瘡，死亡。
血的味道，藥的味道，還有死亡本身那種甜腥的氣味，混在一起，讓他胃裡發堵。
他抬頭，圓溜溜的眼睛看著趙匡胤：“是……傷兵。”
趙普捻鬚的手頓了。
曹彬的脊背繃了一下。
“還有石嶺關死掉的每一個人。”趙惟吉的聲音輕得像蚊子哼，但字清晰，“將軍們知道我們能贏。但好多人，心裡會怕，會慌。”
趙匡胤放下粥碗，身體前傾。
“不止。”
他的目光從趙普移到曹彬，最後落在趙惟吉臉上。
“怕，會慌，都是好的。最怕的是算賬。”趙匡胤的聲音冷了下來，“覺得官家不把他們的命當命。覺得這天下是朕的，命是他們自己的。打完仗，朕坐江山，他們變枯骨。”
帳內沒人敢出聲。
炭盆裡的松木噼啪作響，火星迸起來，又熄滅。
“所以賞罰要快，要明。”趙匡胤重新端起粥碗，喝了一口，“太原必須破。但不能讓將士們覺得，是朕用他們的血肉去填。這中間的分寸，就是帝王本事。”
他提筆，在石嶺關的戰報上寫字，筆鋒凌厲，墨跡淋漓。
趙惟吉偷湊近了些，想看清楚。
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