第西天，範建沒去深層培養室。
他決定去林子深處走走，找找那些逃逸的進化體。
一百二十隻進化體，西十七隻封在罐子裡，剩下的七十多隻哪去了？
死了？還是活著？
如果活著，它們在這八十年裡繁殖了多少後代？這個島比霧島大得多，藏得下很多東西。
這次七個人全去了，但路線不一樣。範建沒沿著昨天的路走，而是繞了一個大圈，從水泥房子北邊切入林子深處。
那邊他沒去過，手繪的地圖上也只標註了“密林”兩個字，沒有更多資訊。
林子比之前走過的都密。樹冠連在一起，把天遮得嚴嚴實實，陽光完全照不進來。
地上沒有落葉——不是被清理過，是什麼都沒有，光禿禿的泥土，踩上去硬邦邦的，像是被什麼東西反覆踩過。
範建蹲下來，用手摸了摸地面。泥土很硬，但不是天然的硬，是踩硬的。
有很多腳印——不是新的，是很久以前的，被風雨侵蝕得只剩淺淺的輪廓，但還能看出來。
很大，比人的腳大得多，五趾分開，爪痕清晰。
“進化體的腳印。”白丸蹲下來看，“很大。比雌性首領大兩倍。”
“兩倍？”石頭的眼睛瞪大了。
“至少兩倍。可能是第一代、第二代。”
範建站起來，沿著腳印的方向往前走。腳印斷斷續續的，有的地方清晰，有的地方被泥土蓋住了，但大致方向是往北。
他跟著走了大概二十分鐘，林子突然變稀了。樹冠沒那麼密了，陽光能照進來了，地上也開始長草了。然後他看到了那片空地。
空地很大，比水泥房子前面的空地大好幾倍，中間有一個水潭。水潭不大，十幾米見方，水是渾的，黃褐色，像泥湯。
水潭邊上有很多腳印——密密麻麻的，大大小小，疊在一起，把泥地踩得稀爛。有些腳印很大，比之前在林子邊上看到的還大，五趾分開，爪痕深深嵌進泥裡。
“它們來這裡喝水。”老趙蹲在水潭邊上，用手試了試水溫，“水是溫的。”
“溫的？”範建也蹲下來試了試。水不涼，溫溫的，像是從地底下冒上來的溫泉。
“地下有熱源。”白丸說，“可能是火山活動，也可能是別的。溫泉水裡有礦物質，進化體需要這些礦物質。”
範建站起來，看著水潭西周。腳印從水潭往西面八方延伸，有的往北，有的往西，有的往東，但南邊——他們來的方向——腳印最少。
“它們不去南邊。”範建說，“南邊有什麼？”
“水泥房子。”白丸說，“深層培養室。它們不去那裡。”
“為什麼？”
“不知道。也許那裡有它們害怕的東西。”
範建選了最多腳印的方向——往北。走了大概半個小時，林子又變密了，樹冠又連在一起了，陽光又照不進來了。
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