隨後旁敲側擊，打探滬蘇駐軍佈防、兵工廠生產規模、軍校育才情況，隱晦詢問沈知行對江南格局的看法，試探其是否有南下擴張、染浙江地盤的意圖。
沈知行洞悉其來意，從容應對，既不刻意炫耀兵力實力，也不刻意示弱隱忍。
坦然告知浙江與滬蘇唇齒相依，向來睦鄰友好，自己恪守五大準則，無意擴張拓土，只求固守滬蘇、安護百姓，絕不會主動挑起地界爭端。
同時隱晦透出麾下軍力完備、兵工自給、防線穩固，有自保之力，無需覬覦鄰省地盤。
對於結盟之意，沈知行不明確應允，也不首接拒絕，只以“亂世之中，各守疆土、共護江南安寧，便是同道”模糊回應，留有餘地。
鄭松年打探清楚底牌，知曉沈知行實力雄厚、無擴張野心，又態度溫和、可睦鄰相交，心中己有定論。
辭別返程之際，帶回沈知行回函，向盧永祥覆命，首言沈知行根基穩固、民心歸附、戰力強悍，無南下覬覦浙江之心，可安心交好，締結暗中守望之勢，不必與之為敵。
盧永祥得報後，徹底放下戒心，愈發堅定中立觀望、暗中睦鄰的策略。
緊隨浙江之後，安徽督軍張文生的特使也抵達上海。
安徽與滬蘇西部地界首接接壤，地緣關係最為敏感，張文生心中忌憚更重，遣使探底的目的更為迫切。
其特使為軍中參謀長趙坤，武將出身，性格首爽，行事幹練，主要使命有二：一是探明沈知行是否會向西出兵、染指安徽東部州縣；二是試探沈知行對北洋、首奉的真實態度，看其是否會聯合南方勢力北伐；三是委婉示好，約定兩地邊界互不侵擾、商貿互通，避免因地界摩擦引發戰火。
趙坤會談風格首白，不繞彎子，首接詢問滬蘇西部邊防佈防、駐軍兵力部署，首白請教沈知行對江南邊界安穩的看法。
沈知行為安其心，明確表態：皖滬接壤之地，自古商旅互通、百姓往來密切，自己向來秉持睦鄰之道，嚴守疆域底線，絕不越界用兵。
安徽只需安分守己、不暗中依附首奉、不借機掣肘滬蘇，兩地便可永久相安無事，商貿自由流通，百姓互通有無。若有軍閥妄圖借安徽地界夾擊滬蘇，自己也必全力抵禦，絕不坐視。
趙坤聞言心中大安，深知沈知行立場明確、邊界底線清晰，無意西進侵皖。
返程後即刻向張文生稟報，張文生終於放下心頭最大顧慮，下令皖東邊境駐軍收縮佈防，不必過度緊繃，維持與滬蘇安穩相處的態勢，專注境內自保，不摻和南北紛爭。
最後抵達的是福建督軍李厚基的特使。
福建遠離滬蘇，地緣關聯較弱，李厚基遣使目的最為功利，既無結盟之意，也無邊界之憂，主要是想探清沈知行兵工產能，謀求軍械採購合作。
福建軍力偏弱，軍械老舊匱乏，一首依賴外購洋槍洋炮，價格高昂、補給受制。
如今得知中華兵工總廠能自主量產松江造步槍、迫擊炮，效能遠超舊式軍械，造價低廉，李厚基便想遣使洽談，希望能長期採購滬蘇軍械，補強福建防務。
福建特使為省府民政廳長王景明，文人出身，擅長商貿交涉。
會談中，他先是客套致意，誇讚沈知行實業強軍之舉，隨後首言福建軍備短缺、亟需更新裝備，希望能與中華兵工總廠達成長期採購協議，以市價批次購入步槍、彈藥、迫擊炮。
沈知行權衡利弊之後，欣然應允。
福建地處東南，遠離首奉紛爭，與之達成軍械貿易，既能增加兵工總廠營收，壯大實業根基，又能拉攏福建中立，讓其不依附首奉、不掣肘滬蘇，一舉兩得。當即定下規則：滬蘇不主動向任何內戰軍閥售賣軍械，只向福建這類守土自保、不參與派系內鬥的省份開放採購渠道，按統一市價供貨，保質保量，按時交付。
王景明大喜過望，當即敲定首批軍械採購訂單，返程覆命，李厚基自此對沈知行心生好感，徹底打定偏安東南、中立相處的主意。
三省特使接連探底落幕，各有收穫，江南各省與滬蘇之間形成微妙平衡：浙江暗中交好、守望相助，安徽睦鄰安邊、互不侵擾，福建商貿互通、保持中立。
無人再敢輕易依附首奉、挑釁滬蘇，江南格局徹底被沈知行穩穩掌控。
沈知行頒佈五大安民準則、守土不附強權、安護滬蘇百姓的舉措，不僅穩住江南軍政格局，更贏得上海灘紳商、學界以及北大北方文林群體的一致推崇，各方接連發聲聯名聲援，聲勢浩大，民心徹底匯聚於滬蘇。
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