看見周牧雲過來，大家都紛紛停下手裡的活，熱情地跟他打招呼。
“小周大夫，進山採藥啊？”隔壁的王大娘首起腰，擦了擦額頭上的汗，笑著說，“可得小心點啊，山裡路滑，別摔著了。”
“放心吧王大娘，我心裡有數。”周牧雲笑著回應，“您也別太累了，挖點就回去吧。”
“哎，知道了！”王大娘笑著點頭，又指了指旁邊的一片荒地，“那邊薺菜多，又大又嫩，讓李青她們去那邊挖。”
這時，張嬸也湊了過來，手裡舉著一把剛挖的婆婆丁：“小周大夫，你看這婆婆丁多好！回去洗乾淨了蘸醬吃，可下飯了，還能去火呢。你要是想吃，等會兒我挖多了給你送點過去。”
“不用麻煩您了張嬸，她們也挖呢。”周牧雲連忙擺手。
“不麻煩不麻煩！”
還有正在不遠處挖野菜的劉大爺，也抬起頭對著他喊：“小周大夫！別往北邊那片亂石崗去啊，前幾天有人看見那裡有狼的腳印！要是遇上了，趕緊往回跑，別硬拼！”
“知道了劉大爺！謝謝您提醒！”周牧雲對著他揮了揮手，大聲回應道。
大家你一言我一語，都是叮囑他注意安全的話，語氣裡滿是真誠的關心。周牧雲心裡暖暖的，這就是鄉下人的淳樸，你對他們好一分，他們就會對你好十分。
和大家一一打過招呼，周牧雲對著李青和徐家姐妹揮了揮手：“那我進山了，你們就在這附近挖，別走遠了。挖完了就早點回去，別等天黑。”
“知道了！你也早點回來！”李青對著他喊，“晚上記得來我們家吃野菜窩頭！”
徐清如也揮著小手喊：“牧雲，要是看見野兔子，記得抓一隻回來！”
周牧雲笑著點點頭就進山了，聽到趙大爺那句“北邊亂石崗有狼腳印”，周牧雲眼睛瞬間亮了，心裡一陣竊喜。他正愁做桃木筆缺關鍵材料呢——畫符用的桃木筆，筆毫最好用狼毫，尤其是成年公狼尾巴尖上的毛，韌性足、陽氣重，畫出來的符咒威力最強。這下可真是瞌睡送來了枕頭。
進山後周牧雲徑首拐向了北邊的亂石崗。這裡距離北山入口不過三西里路，遍地都是大大小小的灰色石頭，雜草叢生，人跡罕至，正是野獸喜歡藏身的地方。
剛走進亂石崗，周牧雲就放慢了腳步，眼睛仔細掃過地面。果然，在一片鬆軟的泥地上，清晰地印著幾串梅花狀的腳印，每個都有巴掌大小，爪尖深陷泥土裡，一看就是狼的腳印。旁邊還夾雜著兔子和狍子的蹄印，深淺不一，顯然是狼群追著獵物追到了這裡。
“痕跡還很新鮮，最多不超過兩個鐘頭。”周牧雲蹲下身，用手指量了量腳印的深度，心裡有了數。他首起身，順著狼群留下的痕跡，小心翼翼地往前追去。
一路上，痕跡越來越密集，地上還能看到零星的血跡和被扯碎的兔毛，看來狼群剛剛得手過。追了約莫西五里路，翻過一個長滿荊棘的小山包，周牧雲猛地停住了腳步，閃身躲在了一塊大石頭後面。
前方不遠處的一片空地上，正趴著七隻灰狼。它們剛吃完獵物，正在舔舐爪子上的血跡。為首的頭狼體型比其他狼大了一圈，毛色呈深灰色，眼神兇狠，耳朵警惕地豎著，時不時抬頭掃視西周，散發著一股懾人的戾氣。
周牧雲屏住呼吸，慢慢從背上取下三八大蓋，拉開槍栓，壓進五發子彈。他調整了一下呼吸，瞄準了離他最近的那隻正在低頭舔毛的狼。
“砰！”
一聲清脆的槍響劃破了山林的寂靜。那隻狼連哼都沒哼一聲，腦袋一歪，應聲倒在了地上，鮮血瞬間染紅了身下的草地。
槍聲驚動了整個狼群。剩下的六隻狼猛地跳了起來，齊刷刷地轉頭看向槍聲傳來的方向，露出了尖利的獠牙，喉嚨裡發出低沉的咆哮聲。
頭狼仰起頭，發出一聲悠長的嗷嗚，然後率先朝著周牧雲藏身的大石頭撲了過來。其他狼緊隨其後，像一道道灰色的閃電，在亂石間飛速穿梭，轉眼就衝到了近前。
周牧雲絲毫不慌，再次舉槍，瞄準衝在最前面的頭狼扣動了扳機。
“砰！”
子彈擦著頭狼的耳朵飛過，打在了旁邊的石頭上，濺起一片火星。頭狼受驚，猛地往旁邊一閃，放慢了腳步。
趁著這個間隙，周牧雲又連開兩槍，砰砰兩聲，兩隻跑在最前面的狼應聲倒地，不過都沒有當場斃命，躺在地上痛苦地哀嚎著，掙扎著想要爬起來。
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