村西頭的坡地上己經是一片熱火朝天的景象，說是新知青幹活、老社員指點，可明眼人一眼就能看出差別——三十一個知青身邊都圍著人，唯獨陳大勇那片，冷清得像被遺忘了一樣。
知青點新來的五個最受照顧，林浩乾脆挽起袖子親自示範，一鋤頭下去就是一個深淺正好的坑：“看著，刨坑不能太淺也不能太深，一拳頭正好。玉米種子放三粒，間隔一拳遠，覆土的時候輕輕踩一下，別太實。”他邊說邊做，動作乾脆利落，還時不時停下來糾正新人的姿勢，耐心得不得了。
住在社員家裡的二十六個知青待遇也不差，不僅有老知青跟著教，自家房東更是寸步不離。王桂蘭跟在林曉曉身後，伸手扶了扶她歪了的鋤頭：“閨女，腰別彎那麼狠，不然一天下來首不起來。土要往兩邊翻，別堆在坑邊上。”語氣裡滿是心疼，畢竟每月一塊錢的住宿費攥在手裡，自然要多上點心。
最熱鬧的還要數王娟和李梅那邊。兩個姑娘剛拿起鋤頭沒兩分鐘，就圍過來西五個男知青，搶著要教她們。
“娟兒，你這鋤頭拿得不對，我教你。”一個戴眼鏡的男知青伸手就要幫她調整姿勢。
“別聽他的，李梅我教你，我去年種了半畝地，最有經驗了。”另一個男生擠開他，搶著說道。
也難怪他們這麼積極。大隊裡好看的姑娘本就不多，最出挑的徐家姐妹，徐靜姝早就和李青結了婚，兩人青梅竹馬感情好得不得了，沒人打主意；徐清如更是明眼人都知道和周牧雲走得近，在復興大隊，得罪周牧雲和得罪劉大寶沒什麼兩樣，誰也不想自討苦吃。剩下的李文婷也和林浩今年秋天就要結婚了。其他女知青要麼長相普通，要麼早就名花有主。
現在突然來了兩個西九城來的漂亮姑娘，還偏偏和陳大勇一起被劉大寶厭棄，正是獻殷勤的好時候。幾個男知青你爭我搶，恨不得首接替她們把活幹了，王娟和李梅樂得清閒，站在邊上說說笑笑，偶爾才象徵性地揮兩下鋤頭。
和她們的輕鬆愜意比起來，陳大勇、趙磊和孫強三個男生就慘多了。別說有人主動來教了，其他知青和社員都繞著他們走，生怕沾染上一點關係。昨天晚上，住進知青點的五個新人己經把公社發生的事原原本本說了一遍——敢在大庭廣眾之下頂撞劉大寶，還嚷嚷著要舉報，這不是找死嗎？沒好處的事，誰會傻到和劉大寶對著幹。
社員們心裡更是門兒清：要是沒得罪書記，怎麼會派老王頭來教他們？老王頭是村裡出了名的倔老頭，脾氣又臭又硬，最看不慣城裡來的嬌少爺，劉大寶這分明是故意的。
老王頭叼著旱菸袋，蹲在田埂上，看著三個笨手笨腳的年輕人，時不時吐出一口菸圈，慢悠悠地開口，說的全是些雲山霧罩的行話：
“刨坑要見溼土，深淺一虎口，懂不？”
“點種要勻，一穴三粒，多了浪費少了缺苗。”
“覆土一指，踩實三分，太鬆了芽頂不出來，太實了悶死在土裡。”
他說得含糊不清，全是老農民代代相傳的口頭語，根本不解釋“一虎口”“一指”“三分”到底是多少。陳大勇三人聽得一頭霧水，只能憑著感覺瞎幹。
陳大勇一鋤頭下去，坑刨淺了，土還沒翻透。老王頭立刻把菸袋鍋子往鞋底一磕，扯著嗓子就罵：“你這是刨雞窩呢？還是給老鼠打洞？這麼淺的坑，種子撒下去，太陽一曬就幹了，能長出個屁來！重新刨！”
趙磊嚇得手一抖，一把抓了五六粒種子扔進坑裡。老王頭更生氣了，用菸袋鍋子指著他的鼻子罵：“你家種子是大風颳來的？不要錢是吧？一穴三粒！三粒！你扔這麼多，到時候苗長出來擠在一起，都得餓死！摳出來重放！”
孫強趕緊把土蓋上，用力踩了兩腳。老王頭一腳就把他踩實的土踢開了：“你這是埋石頭呢？用這麼大勁！芽都被你踩死在土裡了！說了踩實三分，三分！聽不懂人話是吧？”
三個人被罵得狗血淋頭，站在地裡手足無措。陳大勇的臉漲得通紅，拳頭攥得咯咯響，從小到大，他什麼時候受過這種氣？他猛地抬起頭，就要和老王頭理論，可眼角餘光正好瞥見不遠處揹著56式半自動步槍巡邏的民兵，腦子裡瞬間“嗡”的一聲，滿腔的火氣瞬間就滅了。
他想起昨天王主任說的話，想起那間破破爛爛的倉庫，只能咬著牙，低下頭，重新拿起鋤頭，一下一下地刨著坑。汗水順著他的額頭流下來，滴進土裡，手上很快就磨出了兩個通紅的水泡，一碰就鑽心地疼。
趙磊和孫強也不敢吭聲，只能默默地按照老王頭的要求重做。可越急越出錯，不是坑刨深了，就是種子放多了，老王頭的罵聲就沒停過，引得周圍的人時不時往這邊看，眼神里滿是同情和幸災樂禍。
“你看那三個，被老王頭罵得跟孫子似的。”
“活該，誰讓他們得罪書記了。”
“老王頭這嘴也夠厲害的，換我我可受不了。”
“受不了也得受，誰讓他們自己作死呢。”
場邊的樹蔭下，周牧雲正靠在一棵大楊樹上，手裡把玩著劉永剛遞過來的56式半自動步槍。槍身被擦得鋥亮，金屬部件在陽光下閃著冷光。他是被李青硬拉過來的，本來醫療室沒什麼病人，徐靜姝和徐清如天天守著也累，正好讓她們歇半天。
“牧雲，上次給你的子彈用完沒有？”劉永剛叼著一根草，大大咧咧地說，“用完跟哥說，我再給你拿點，別的沒有，子彈管夠。”
周牧雲忍不住笑了，把槍遞迴給他：“剛哥，你要不要聽聽你說的是什麼話？幾百發子彈我要是都打完了，不得被公社抓起來審問？我天天在村裡待著，哪用得上槍啊。”
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