周牧雲停下腳步，緩緩回過身，看到兩個姑娘正快步朝他跑來，正是昨天和陳大勇一起被安排住倉庫的王娟和李梅。
“你們好。”周牧雲的語氣平淡，聽不出什麼情緒，“請問有什麼事嗎？”
王娟跑到他面前，喘了口氣，臉上擠出一個討好的笑容：“周牧雲同志，我們剛才聽老知青說，你是從西九城來的？”
“沒錯。”周牧雲點了點頭，“怎麼，你們也是？”
“是啊是啊！”李梅也連忙點頭，臉上露出了親近的神色，“我們都是西城的，沒想到在這裡能遇到老鄉！真是太巧了！”
“我們昨天看到你就有一股熟悉感，就是沒敢認。”王娟笑著說，“早知道有老鄉在這兒，我們昨天就該來找你了。”
周牧雲沒接話，只是靜靜地看著她們。他看得出來，這兩個姑娘找他，絕不是單純來認老鄉的。
果然，王娟頓了頓，搓了搓手，語氣變得有些小心翼翼：“周牧雲同志，我們……我們還聽說，你在村裡有個獨門獨院的小院？”
周牧雲挑了挑眉，“你說錯了。那院子不是我的，是大隊的，我只是花了錢，跟大隊租了下來。”
“哦，原來是這樣。”王娟連忙改口，“那……那院子是不是挺大的？有三間正房對吧？就你一個人住？”
“嗯。”周牧雲簡單地應了一聲。
王娟和李梅對視一眼，眼裡都閃過一絲期待。王娟深吸一口氣，鼓起勇氣說：“周牧雲同志，你看，我們倆現在住的那個倉庫，實在是沒法住人。晚上蚊子能把人吃了，還有老鼠到處跑，我們倆昨天一宿都沒睡著。”
說著，她又擼起袖子，露出胳膊上的小紅點，語氣帶著哭腔：“你看，這都是蚊子咬的。再住下去，我們倆真的要生病了。我們聽說你那院子有空房間，能不能……能不能騰兩間給我們住？我們可以交房租，比別人多交也行，每月一塊五，怎麼樣？”
李梅也在旁邊幫腔：“是啊周牧雲同志，我們都是老鄉，你就幫幫我們吧。我們保證不打擾你，平時還能幫你打掃院子、洗衣服，什麼活都能幹。”
周牧雲聽完，搖了搖頭，語氣沒有絲毫鬆動：“不行。”
“為什麼啊？”王娟急了，“我們真的很需要一個地方住！房租我們可以再加點，兩塊錢一個月行不行？”
“不是錢的問題。”周牧雲淡淡地說，“我喜歡安靜，有人打擾我會睡不著覺，要不然我也不會單獨租個院子住了。”
他頓了頓，又補充了一句，斷了她們最後的念想：“再說了，大隊有規定，知青的住處都是統一安排的。就算我願意租給你們，劉書記也不會同意。你們要是真覺得倉庫住不了，應該去找劉書記反映，而不是來找我。”
說完，周牧雲不再看她們失望的臉色，微微點了點頭：“沒別的事，我就先回去了。”
他轉身繼續往村西邊走，背影挺拔而疏離，很快就消失在了拐角處。
王娟和李梅站在原地，看著他遠去的背影，臉上的笑容徹底消失了。
“他怎麼這樣啊？”李梅小聲抱怨道，“不就是兩間空房子嗎？都是老鄉，幫個忙怎麼了？”
王娟咬了咬嘴唇，心裡也很不甘心。可她也知道，周牧雲說的是實話。連劉書記都要讓他三分，他不願意的事，誰也勉強不了。
“算了，”王娟嘆了口氣，“先回去吧。再想想別的辦法。”
中午的大隊部食堂熱氣騰騰，兩口大鐵鍋支在院子裡，一口熬著玉米糊糊，一口貼著玉米餅子，旁邊的大盆裡盛著拌了鹽的蘿蔔條鹹菜。這是劉大寶特意安排的——再怎麼討厭這批新知青，幹了一上午活，總得讓他們吃飽肚子，不然下午沒力氣幹活。
三十六個新知青排著隊打飯，每個人領到兩個貼餅子、一碗玉米糊糊和一小碟鹹菜，蹲在院子裡狼吞虎嚥地吃了起來。他們早就餓壞了，粗糙的貼餅子噎得人首伸脖子，就著鹹蘿蔔條也吃得格外香。
裡屋的小桌子旁，李青正和劉大寶、陳山、劉永剛幾個大隊幹部一起吃飯。除了貼餅子和糊糊，桌上還多了一盤炒雞蛋和一碟醃黃瓜，是陳山媳婦特意炒的。
