他看著眼前女子平靜的側臉，心口驟然泛起一陣密密麻麻的鈍痛，連呼吸都有些不暢。
他不懂這是何等情愫，只固執地認為，她是自己的救命恩人，費心為自己化解戾氣隱患，還送自己心法，寶物。
他才會如此心疼她的遭遇，也越發痛恨那害人的邪祟。
聶明玦看向清灼的眼神，滿是藏不住的憐惜與心疼，聲音一改往日的剛硬，放得極緩道“都是我的錯，潭州內的除祟任務本是我清河聶氏的。
而我卻沒有盡到職責。讓你獨自熬了這麼多年，辛苦你了。”
他向來不善言辭，安慰的話笨拙卻格外真摯，清灼瞬間就感覺到了。
她淺笑搖頭“明玦，你不要這樣說，這不怪你，畢竟你作為一宗之主，每日那麼忙，哪兒能每個地方都照顧周到”
聶明玦聞言，心底翻湧的疼惜與護犢之意瞬間壓過了一貫的隱忍沉穩，半點沒有遲疑，抬眼首視著清灼道
“清灼，這裡終究是非之地，絕非久居之所。你要不還是跟我回不淨世好了。
有我在，往後這天地之大，便無人能再困著你，更無半分邪祟能再近你身，我聶明玦，必護你一生周全，不受絲毫委屈。”
這話一齣，一旁的聶懷桑臉上的笑意徹底藏不住了。自家大哥向來寡言剋制，行事端方，
就算對待旁人只有命令，更不會解釋他的用意。
如今卻對眼前的清灼姐姐這般解釋，可見這是真的把她放在心裡了。
清灼望著他眼底不容置疑的堅定，心頭微暖，但是她現在不打算挪動，畢竟快要結丹了。
而且旁人的地方哪兒有自己的地方好，就算這裡現在是個破院子。
她搖了搖頭溫和道“多謝明玦你的好意。
只是我生於花圃，長於此地，這院子是我的根，離開反倒不自在。況且你我不過今日初見，實在不必如此。”
一句“今日初見”，首首落進聶明玦心裡。
他周身強勢的氣場瞬間淡去，緊繃的下頜線微微鬆動，眼底灼灼的期許瞬間黯了下去，心裡隱隱有些失落感。
心口也有些發悶，但他面上卻依舊強撐著沉穩，沒有半分失態，只是垂在身側的手猛地攥緊。
良久他才壓下喉間的澀意，聲音沉聲道：“……我知道了。”
他沒有再多言糾纏，可那份被拒後的落寞，盡數藏在他低垂的眼睫與緊繃的肩線裡，神色間的霸道褪去，只留下幾分悵然。
聶懷桑看了心裡有些不是滋味，他這位哥哥好不容易有了放在心坎上的女孩子，他他總是想讓他如願的。
酒足飯飽後，夜色己深，聶懷桑看著外頭濃重的夜色，又想著兄長的失落，笑著開口向清灼詢問：“清灼姐姐，如今夜色太深，趕路不便，不知能否在你這裡借宿一宿？
我們兄弟二人隨便找兩間空屋便可，絕對不會打擾你？”
