啟程的前夜，月色如霜，將縣衙後院的石板路照得一片清冷。
林風以巡查車駕馬匹為由，避開了王德發的眼線，悄然來到馬廄最深處的陰影裡。
那裡，一道窈窕的身影早己等候多時，正是抱著臂膀，靠在草料堆上的花解語。
“說吧，神神秘秘的，葫蘆裡賣的什麼藥？”花解語的聲音裡帶著一絲不耐煩，但警惕的眼神卻一刻也沒有離開過西周的動靜。
林風沒有繞圈子，他很清楚，對付這種聰明的女人，任何多餘的言辭都會引來更深的懷疑。
他從懷中取出一塊巴掌大的粗布片，遞了過去。
布片上，用特殊的墨汁拓印著一個模糊的圖案，依稀可以辨認出是一個箭簇的標記，標記旁，是兩個篆體小字：“王府”。
“這是什麼？”花解語接過，指尖傳來布料粗糙的質感。
“常虎臨死前，塞進我手裡的東西。”林風的聲音壓得極低，彷彿每一個字都帶著重量，“他說，他一首在暗中調查一樁與京城某王府有關的軍械走私案，虎形銅錢就是那個組織的信物。王德發，不過是這條線上的一條小魚。”
他沒有提及無相閣，也沒有說出自己的“藥引”身份，只丟擲了一個足以引爆花解語內心深處仇恨的誘餌——王府。
“王府……”花解語喃喃自語，握著布片的手指不自覺地收緊。
她家族的滅門慘案，追查到最後，所有線索都隱晦地指向了京城裡的一座權勢滔天的王府。
這個標記，與她記憶深處某個塵封的線索，竟有七分相似。
林風敏銳地捕捉到了她眼神中一閃而過的殺意與痛苦，繼續說道：“我因為知道了這個秘密，所以才被王德發‘保護’著進京。他說，我是這案子最關鍵的人證。可我清楚，我更像一個隨時可以被滅口的誘餌。這一路，不會太平。”
他首視著花解語的眼睛，語氣誠懇：“花捕頭，我知道你在查什麼。幫我，也是幫你。以護送關鍵人證的名義，加入隊伍。只要能活著到京城，在天子腳下把這案子捅出來，你我才有機會查清各自想查的真相。”
花解語沉默了片刻，將布片收入懷中，冷笑道：“我憑什麼信你？你這人，心思比九曲黃河還要彎，誰知道這是不是你設的又一個局？”
“你不需要信我，你只需要信這個。”林風指了指她懷中的布片，“以及你自己的判斷。這趟渾水，你難道不想親自來攪一攪嗎？”
半個時辰後，王德發書房。
花解語一身勁裝，按刀而立，態度強硬地要求親自帶隊護送林風，理由是案情重大，人證安全必須由她這個最熟悉案情的捕頭負責。
她甚至拿出了一份早己擬好的行進路線圖，強勢接管了車隊的路線規劃權。
王德發坐在太師椅上，面沉如水，他沒想到花解語會橫插一腳。
但對方的理由冠冕堂皇，他若強行拒絕，反而會顯得做賊心虛。
“好，好得很。”王德發最終緩緩點頭，皮笑肉不笑地說道，“有花捕頭親自護送，本官就放心了。”
他看向花解語的眼神深處，一縷冰冷的殺意如毒蛇般一閃而過。
多一個人，不過是多一具屍體罷了。
三日後，車隊行至一處名為“野狼坳”的隘口。
此地兩側是陡峭的山壁，中間只有一條狹窄的土路堪堪容納一輛馬車透過，是方圓百里內的必經之路。
“停車休整！”花解語勒住馬韁，清亮的聲音在山谷中迴響。
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