烏木腰牌在桌面滑出一道沉悶的軌跡，停在林風面前，牌身泛著深沉的冷光。
林風垂在身側的手指微微一緊，心中那塊懸著的巨石，終於落了地。
他不動聲色地拿起腰牌，觸手冰涼沉重，這塊小小的木頭，是通往皇宮內庫的鑰匙，也是他整個計劃中最關鍵的一環。
他躬身行禮，語氣恭敬卻不顯諂媚：“卑職，定不負王公公所託。”
王瑾揮了揮手，示意他可以退下，自己則重新端起那杯早己涼透的茶，幽深的目光投向窗外濃得化不開的夜色，彷彿能穿透宮牆，看到那些在陰影中蠢蠢欲動的魑魅魍魎。
子時，皇宮內庫。
這裡是整個大奉王朝的財富中樞，戒備之森嚴，遠超任何一座王公府邸。
三步一崗，五步一哨，巡邏的禁軍甲冑鮮明，刀槍雪亮，連一隻飛鳥都難以悄無聲息地掠過。
林風手持王瑾的腰牌，一路暢行無阻。
他並未靠近存放金銀珠寶的核心區域，而是徑首走向了偏僻角落裡專用於封存祭祀貢品的丙字號庫房。
守庫的太監和禁軍校尉見到烏木腰牌，如同見到王瑾親臨，連大氣都不敢喘，躬身讓開了道路。
“王公公有令，大祭貢品事關國運，需再行查驗，以防疏漏。”林風的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，“你們在外守著，任何人不得靠近。”
“是！”眾人齊聲應諾。
厚重的庫門被緩緩推開，一股混雜著香料、木材和塵封氣息的味道撲面而來。
林風側身，讓出身後那個提著食盒、身形瘦小的“小太監”。
那“小太監”低眉順眼，步履輕盈，正是由花知微易容而成。
庫門在他們身後沉重地關上，隔絕了外界的一切光線與聲音。
花知微立刻從食盒的夾層中取出一盞特製的琉璃風燈和幾樣精巧的器物。
燈光亮起，照亮了庫房內一排排貼著封條的巨大木箱。
她徑首走向那個標記著“太常寺典樂司”的箱子，用一根極細的鋼絲，靈巧地挑開了封條的蠟印，又小心翼翼地將封條完整揭下。
箱蓋開啟，裡面整齊地碼放著數百根手臂粗細的硃紅色蠟燭。
這些便是冬至大祭上，用於天壇照明的“金絲草燭”。
花知微取出一根，湊到燈下仔細觀察，燭身光滑，毫無異樣。
她沒有猶豫，從隨身藥囊裡取出一個小瓷瓶，用一根銀籤蘸取了些許無色無味的藥水，輕輕塗抹在燭芯的頂端。
詭異的一幕發生了。
原本呈白色的燭芯，在接觸到藥水的瞬間，竟沁出了一絲極淡、卻觸目驚心的血紅色。
“果然在裡面。”花知微的聲音清冷如冰。
燭芯內部，早己被掏空，填滿了磨成細粉的“金絲草”。
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